Page 262 - Lanzarotto Malocello de Italia a Canarias

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}L a empresa de Lanzarotto Malocello, en los primeros afios del siglo
XlV, se halla en el convencimiento de marineros y hombres de nego-
cios genoveses, portugueses y andaluces, acerca de la posibilidad de
alcanzar las fuentes de las sedas, las especias, los aromas, las perlas, eloro
orientai, bordeando el continente africano, del cual todavfa se desconocfa
la extension hacia el sur. Esta empresa se realizo poco tiempo después del
desafortunado intento de los hermanos Vivaldi, genoveses ellos también,
que habfan intentado seguir la ruta africana con galeras, navfos ligeros no
adecuados para la navegacion atlantica.
La aventura de Lanzarotto Malocello, con una parada en la isla de Lan-
zarote de casi veinte afios, que dio su nombre a la isla, es una prueba del
intento de conquista de la primera isla canaria que se encuentra viniendo
de la penfnsula ibérica para transformarla en punto de referencia y base
para eventuales exploraciones futuras a lo largo de la costa del continen-
te africano. Asimismo, se trata de una prueba del descubrimiento y del
aprovechamiento del soplo de los vientos alisios de noroeste que soplan a
intervalos regulares desde la costa africana y que facilitan la navegacion de
embarcaciones procedentes de la parte meridional de la penfnsula ibérica.
Un descubrimiento probado por la subsiguiente navegacion regular y
segura tanto de Niccoloso da Recco como de Colon. En este sentido, los
viajes a Canarias de Lanzarotto y Niccoloso constituyeron un importante
antecedente de la navegaci6n transatldntica de este "genio del Mar" que
fue Cristobal Colon, el navegante mas importante de todos los tiempos. -

Doctor Alessandro Pellegrini
Periodista y escritor