Page 248 - Lanzarotto Malocello de Italia a Canarias

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Medolla del cazatorpedero "L. Malocello".

Sin embargo, cuatro cazas ingleses que se alejaron del resto del convoy
apuntaron directamente a estos dos cazas italianos, disparando con todo el
equipamiento militar del que disponian a bordo y causando graves destrozos
al Vivaldi, pese a que el Malocello tratara de protegerlo propagando una
cortina de humo artificial y respondiendo al fuego enemigo: el comandante
Alberto Leoni dispar6 mas de cuatrocientas detonaciones en una hora y
veinte minutos de fuego abierto (jél solo contra cuatro cazas ingleses!),
consiguiendo ahuyentar al enemigo, lo que le vali6 la medalla de plata al
mérito militar.
Mejor suerte tuvo el resto de la fiota del al mirante Zara, porque al final
de la operaci6n "Harpoon", los ingleses perdieron cuatro buques de vapor
(solamente dos llegaron a Malta) ademas de los dos cazatorpederos (Bedouin
e Ithuriel) y los dos cruceros acabaron muy dafiados (Liverpool y Cairo),
cuatro de los siete cazas sobrevivieron mas una dragamina.
Esta fue una de las pocas victorias italianas de la II OuelTa Mundial y el
caza Malocello tuvo la suerte de participar en ella.
Diferente suerte colTi6 el buque el dia 24 de marzo de 1943 cuando
zarpaba del puerto de Pozzuoli hacia Tunez, donde tenia que desembarcar
tropas con destino al Afrika korps del mariscal de campo aleman Rommel,
junto con los cazatorpederos Pancaldo, Camicia Nera y Ascari, donde se
toparon con una mina al norte del Cabo Bon, partiéndose en dos a las 7:28
horas y hundiéndose rapidamente a las 8:45 horas: en esa ocasi6n se le