Page 125 - Ventimila anni sotto i mari - L'epopea dell'uomo nel continente azzurro

piombo era così pesante che sarebbe facilmente affondata na scendendo vi veniva compressa, costringendo spesso gli
anche vuota, ed ho distribuito zl peso soprattutto sulla sua operatori a stare coi piedi immersi nell'acqua gelata, per cui
base di modo che sarebbe scesa con assetto verticale senza troppo frequentemente sollecitavano la riemersione. Fu pro-
alcuna altra inclinazione. Nella parte superiore ho colloca- prio per superare entran1bi i problemi che Halley apportò
to uno spesso vetro trasparente, come un oblò per fare en- una significativa modifica alla tradizionale campana: la men-
trare la luce dall'alto, ed anche una valvola per fare uscire zionata valvola superiore per l'espulsione dell'aria viziata fu
l'aria calda (viziata) ... Questa macchina ho sospeso all'al- abbinata alla immissione di aria fresca inviata dalla superfi-
bero di una nave tramite un braccio che la può far sporgere cie. L'aria viziata espulsa veniva così sostituita da quella dei
fuori dal bordo o farla rientrare quando necessario. 10 barili, di modo che il livello interno dell'acqua non variava,
se non abbassandosi. Per il resto si trattava della solita tinoz-
L'innovazione scaturiva dall'osservazione che le campane za tronco conica, in doghe di quercia rivestite di piombo,
fino allora utilizzate, avevano due grossi problemi: l'aria do- in grado di ospitare più persone. Un oblò superiore munito
veva essere sostituita abbastanza di frequente, richiedendone di uno spesso vetro garantiva l'illuminazione al suo interno
il sollevamento fuori dall'acqua, operazione lenta e faticosa evitando così lampade che consumavano ossigeno, ed una
per un congegno sempre molto pesante; la campana finiva panca anulare correva al di sopra della sua base. Uno spesso
per riempirsi in gran parte con l'acqua via via che l'aria inter- anello, zavorrato con 3 pani di piombo di un quintale ciascu-
no e fissato a circa un metro dal bordo inferiore, garantiva
il perfetto assetto verticale della campana e l'ancorava sta-
10 Da E. HALLEY, L'arte di vivere sotto l'acqua, pubblicato nel vou-
bilmente al fondo.
me 0° 29 della Phi!osophica!Transactions, del1714-1716.