Page 199 - Ventimila anni sotto i mari - L'epopea dell'uomo nel continente azzurro

fo più sofisticato e resistente la cui costruzione avvenne in
Italia, nel1958, nei cantieri di Monfalcone, nelle acciaierie
di Terni e nei cantieri di Castellammare di Stabia: il Trieste.
L'abitacolo era, anche in questo caso, una robustissima
sfera monoblocco sormontata da un grosso galleggiante ci-
lindrico reso tale dal liquido che lo colmava, la benzina,
più leggera dell'acqua. Alcuni piccoli motori elettrici ali-
mentati da batterie consentivano la movimentazione in ogni
direzione. Acquistato dalla U. S. N avy con a bordo J acques
Piccard, il23 gennaio del1960 conquistò il record di pro-
fondità toccando il fondale della fossa delle Marianne a
-10.90 di profondità, record da allora rimasto in1battuto.
li Trieste era lungo poco più di 15 m, per lo più dovuti al
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galleggiante che conteneva 85 m di benzina. L'equipaggio
stava nella sfera di 2.16 m di diametro, dallo spessore di
12.7 mm (appena 2 mm di spessore in più e 16 cm di dia-
metro in più di quelli ipotizzati nel1938) pesante circa 13
tonnellate e accessibile da un tubo collocato nel galleggian-
te. Il ricambio d'aria era sostanzialmente sin1ile a quello de-
gli aeratori, con filtri di calce sodata per il fissaggio dell'a-
nidride carbonica, il tutto alimentato da potenti batterie
elettriche. Nove tonnellate di pellet di ferro costituivano la
zavorra che veniva liberata interrompendo il circuito che
ne alimentava gli elettromagneti, consentendo in tal caso la
rapida risalita in caso di guasto all'impianto elettrico.

n lungo viaggio sotto i mari dell'uomo avviatosi oltre 20.000
anni prima a questo punto poteva considerarsi concluso!

Nella pagina a fìanco: in alto, sezione tecnica del batiscafo Trieste; in
basso, il batiscafo viene calato dalla nave appoggio per realizzare la
storica impresa.
A fianco: ]acques Piccard (difronte) e Don Walsh (in basso) a bordo
del batiscafo Trieste nel1960.
Sotto: il batiscafo riemerge dopo aver realizzato il record di profondità.

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