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De Italia a Canarias 233

Gavia (terraza) en la zona de Guatiza en Lanzarote.

ocupaban los mas altos puestos de la sociedad (pertenecientes a la nobleza),
que debian seguir siendo virgenes y vivir en conventos llamados "tamogan-
tes", y cuyo fin principal era el de la oraci6n y la ensefianza. Se trataba de
una ocupaci6n para la cual no tenian que preocuparse de sus necesidades,
ya que estas venian satisfechas con los tributos que recibfan directamente
de la nobleza. Las ceremonias religiosas eran de dos tipos: las primeras eran
las mas comunes y estaban reservadas a una pequefia comunidad de fieles,
mientras que las segundas (que se daban en circunstancias que amenazaban
la supervivencia de la comunidad entera) eran abiertas a todo el pueblo que
participajunto al rey. En estas ceremonias los sacrificios consistian en verter
leche o mantequilla sobre las rocas a las que los guanches atribufan valores
sagrados; la finalidad de estas ceremonias era precisamente la de propiciar
lluvias, la finalidad principal en islas aridas como las Canarias.
En relaci6n con la religi6n estaba el problema del entierro de los parien-
tes, ya que existfan diversos tipos de sepulturas de una isla a otra: en cuevas
naturales, en cuevas excavadas especialmente con este fin (al igual que en
Egipto), y en tumbas artificiales (como en Peni y en Egipto). Las cuevas
podian ser de dimensiones diferentes segun fueran destinadas a una sola
persona o a una familia entera: los cadaveres depositados en su interior se
solfan colocar tumbados sobre la espalda, con los brazos estirados y pega-
dos al tronco, y se dejaban sobre una mesa o lechos de hojas vegetales o