Page 148 - Ventimila anni sotto i mari - L'epopea dell'uomo nel continente azzurro

8.9. Sommergibili PIONEER 1862 ed HUNLEY, 1863 Nel 1955 il relitto del sommergibile fu localizzato ma
soltanto nel2000 lo si è recuperato, procedendo poi al suo
Analogo al Nautilus il sommergibile americano Pioneer, restauro ed il 17 aprile del 2004 le spoglie mortali del suo
fu costruito nel 1861 ed affondò alla sua prima missione, equipaggio sono state inumate con tutti gli onori militari,
alla presenza di una vasta folla e di circa 6.000 rievocatori,
nel corso della Guerra di Secessione.
con uniformi ed abiti dell'epoca.
Simile concettualmente al Pioneer e pressoché contem-
Indipendentemente dalla tragica conclusione l' episo-
poraneo, il ben più famoso Hunley, era ricavato da una
caldaia cilindrica di 120 cm di diametro e lunga circa 8 m, dio, dimostrò la estrema efficacia del sommergibile come
alle cui estremità si erano adattate una prua ed un poppa nave da guerra, e la validità dell'elica la cui adozione fino
ad allora molto controversa non trovò più signifi~ative
rudimentali, che ne portarono la lunghezza fuori tutto a
obiezioni, assumendo così le caratteristiche formali e mec-
circa 12 m. Per farlo muovere veniva fatta girare un'elica
azionata da un albero a gomiti posto in rotazione dall'in- caniche che ancora ostenta.
tero equipaggio di otto uomini. Fu il primo sommergibile
usato in guerra che riuscì ad affondare una nave da guerra In alto: dipinto raffigurante il CSS H.L. Hunley dopo un grave inciden-
nemica: il 17 febbraio del 1864, infatti, attaccò e distrus- te, in attesa della decisione del generale Beauregard, circa il suo futuro.
se la nave nordista Housatonic, rimanendo però coinvolto Sopra: il sommerigibile Alligator, 1863.
nell'esplosione. Affondò con tutti i suoi uomini, fra i quali Nella pagina a fianco: una pagina dal diario dell'ufficiale David M.
Stauf/er, raffigurante un sommergibile della classe del Pioneer.
lo stesso suo inventore, unico a bordo non arruolato nelle
Nelle due pagine successive: il relitto dell'Hunley e i disegni tecnici
forze confederate.
dello stesso.