Page 162 - Ventimila anni sotto i mari - L'epopea dell'uomo nel continente azzurro

All'estremità inferiore della spola stava collocata la za- 9.3. Lo scuola per palombari
vorra, dandole così un assetto verticale, mentre all'interno della Marina Militare Sarda) 1849
vi era un cilindro con stantuffo a cremagliera, che azio-
nato dallo stesso subacqueo, gli consentiva di adeguare la Nel1823 due i fratelli Charles eJohn Deana, di naziona-
pressione dell'aria a quella dell'acqua. Gambe e braccia lità inglese, depositano presso l'Ufficio Patenti di Londra,
restavano al di fuori della muta, soluzione positiva per la li- in data 4 novembre, un brevetto relativo a una apparec-
bertà di movimento, ma negativa per il raffreddamento del chiatura che consentiva di operare in ambienti saturi di gas
corpo. Il palombaro, tuttavia, iniziò a prendere la conno- venefici, quali quelli sprigionati da un incendio, in partico-
tazione attuale, tant'è che da questo momento modifiche e lare nelle miniere. I due fratelli, carpentiere navale Charles
perfezionamenti si susseguono incessanti, costringendoci e marittimo J ohn, avevano uno stretto rapporto col mare e
ad esporre soltanto i principali e soltanto per larga massi- forse in quella loro idea furono stimolati dalla conoscenza
ma, esulando una più approfondita trattazione dalle fina- degli esiti della fiamme a bordo e dalla difficoltà in quel-
lità della ricerca e dalle conoscenze tecniche dell'autore. le circostanze di portare aiuto a quanti rimasti bloccati. Il
brevetto più dettagliato fu richiesto nell'aprile dell'anno
successivo e fu chiamato significativamente Smoke Hel-
Sotto: la spola metallica per l'aria compressa abbinata all'equipaggia- met, con la specifica che si trattava di un indumento che
mento da palombaro progettato dal Klingert. avrebbero dovuto indossare le persone per entrare negli
In basso a destra e nella pagina a fianco: disegni del brevetto dei Deana.
ambienti saturi di fumo. Un dispositivo, perciò, utile per i
vigili del fuoco e i minatori e che solo in un secondo mo-
mento si adattò all' impiego subacqueo.
Negli anni successivi, dalle numerose prove pratiche i
fratelli Deane traggono molteplici perfezionamenti, fra i
quali, forse il più importante, il collegamento del loro elmo
a una corta giacca, primo passo verso lo scafandro elastico
da palombaro. Pur riscuotendo un discreto successo, ai fra-
telli non viene concesso, per l'umile origine, l'adeguato cre-
dito necessario per finanziare lo sfruttamento industriale di
quella loro invenzione. E dal momento che, nel frattempo,
il meccanico tedesco Augustus Siebe, aveva realizzato uno
scafandro non molto diverso dagli attuali, proprio a lui si
rivolsero i Deane. Un nuovo elmo venne perciò prodotto
dal Siebe, utilizzando i suggerimenti di Charles Deane e di
George Edwards, un giovane ingegnere che, esperto del
settore, proponeva uno scafandro impermeabile completo .

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