Page 277 - 1992 - XVIII Congresso Internazionale di Storia Militare

AVIATP.URS CANADIENS EN ITAL!E 243

par une douzaine d'Aibatroi D-IV, réussirem à Ics repousser. Barker abbadr un D-
IV, (sa cinquième vicroire aérienne) er força un autre avion ennemi à arrerrir. Dans
son compre rendu de combat, Barker soucint que le D-IV surclassaic !es Camel en
vicesse er en taux de mootée jusqu'à 3000 mècres, mais qu'à lSOO mècres Jes uns
valaienr Ics aurr.es P>. O n peuc déja saisir, dans cerre rcmarque, l'acuité d'esprit
d'obscrvarion doublé d'expérieoce démomré par ce pilote de chassc canadien. Qua tre
jours plus tard, Barker mérita deux autres vicroires, un D-Il/ et un aérostat, al\
nord-est de Conegliano (8l.

L'armée bricannique affectée au secteur du Montello
A partir du 2 déce.mbre, le XfV" corps d'armée britannique se subsrirua aux
forces iraliennes dans le secreur du Montello, qui s'écendaic sur creize kilomètres
de largeur le long dc la rive sud du Piave. Au cenere, un placeau d'observacion
d'environ 170 mècres de hauceur offrait une excellence vue sur la pluparr dcs posirions
ennemies à 1000 mècres <>u plus au nord (9l. Les deux escadrilles de corps d'arméc
(34< et 42') s'inscallaiem à Istrana, environ 16 kilomèrres au sud du Montello, tan-
dis que les chasseurs fu rene logés à Grossa (28• et 66•) à 40 kilomècres .au sud-oucsr,
ec à Fossalonga (4Y) rour près d'Istrana. les deux QG d'escadres occupèrenc un
chaccau à Villalca, cr le QG dc la Vlle bcigadc R.F.C. s'installa à Manroue.
les états·majors briranoiques ne connaissaienc pas la région, ce qui accrut coo-
sidérablemenr la tache des escadrilles dc corps d'armée. Ourre leurs missions cacri-
ques de reconnaissance er de réglage de cir d'artillerie. elles devaienr effecruer des
missions de reconnaissance stratégique, tane visuelle que phorographique, et de bom-
bardcmenr pour temer de forcer l'aviation ennemic à se merrre sur la défensive no>.

Les " rour premiers" Canadiens: opérarions en décembre 1917
Vingt-neuf Canadiens et deux Américains faisaienr parti e des "rout premiers''
membres des escadrilles du R.F.C. qui venaient d'arriV<er en IraJje. Ils formaienc
24,5%, de J'ensemble dcs cffecrifs de voi, qui comprenaienr alors quarre-vingr-dix
pilores cc rrenre-six observarcurs, er représcncaicnr le tiers des seuls pilores. Seize
d'enrre eux devaient combarrre six mois ou plus sur le chéacre icalien ec quarorze
des soixame-dix rcnfons qui les suivirenr allaiem aussi accomplir le meme exploit.
En fair de représencadon provinciale, quacorze des "cout premiers" venaienr de
I'Ontario. cinq du Québec, trois chacu!l d~ la Saskatchewan ~t de là Colombic-
Brirannique, deux du Maniroba et un de la Nouvelle-Ecosse; rous étaienc d'origine-
anglo-saxonne (Il>.
A partir du 6 décembre, !a 66• Escadrille mena une série de parrouillcs offen-
sives, la pJuparc enrre Pieve di Soligo et Santa Lucia di Piave, face à la panic du
front occupée par le XIV" Corps d'armée, mais auss! sur le fronr italien, 50 kilo-
mhres plus à l'ouest emreAsiago et Valstagna. Sept Canadiens cc deux Américains