Page 275 - 1992 - XVIII Congresso Internazionale di Storia Militare

LES AVIATEURS CANADIENS EN lTALIE, 1917·1918

jEAN PARISEAU

Les opérations aériennes conc·re les Ausrro·Hongrois er les Alleman.ds dans le
nord·est d.e ricalie, depuis la debacle de Caporerro jusqu'à l'armistice, som consi·
dérées par les Alliés comme érant !es plus imporcanres de la Première Guerre mon·
diale, après cetles qui firent rage su.r le fronr ouesc. Br J'apport à cerre campagne
de la cencaine d'aviaceurs canadiens au sei n du. servicc aérien bricaonique, presque
ignoré dans l'hisroire officielle de l~ Royal Air Force (R. A. F.), cnérire d'ecce rappelé
devanr cerre auguste assemblée, re!Jemenr il fur imporrane.

Histecique
Rappelons brièvemeor, d'abo.rd, !es érapes qui amenèrem !es Bricanoìques er
!es Français à fournir de l'aide milicaire à l'halie en 1917.
Lorsque I'Aucriche·Hongrie dédara la guerre à la Serbie, l'lta.lie, qui faisair
encore parcie de la Triplice, érair restée neucre parce qu'elle n'avaic pas l'équipe-
menc ni les approvisionnemenrs nécessaires pour enrreprendre une autre campa-
gne après celle qu'elle avaic menée comre la Lybie en 1911·1912. Elle devaic clone
remerrre ses armées en bon étar, ce qui demandair du cemps. Cela ne l'empemàic
pas, cependant, de convoircr !es régions du Trenrin ec de Trieste occupées par
l' Aucriche·Hongrie.
A la suire de négociations sec.rèces, l'lralie signa, le 26 avril 1915, le Traicé
de Londres par !eque! elle s'engageaic à employer roures ses ressources conrre les
ennemis de J'Enrente en retour de cercaines garanries rerriroriales et aucres a vanta·
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ges. Le 2:3 mai sui vane, elle déclara la guerre à l' Aurriche-Hongrie < >. Puis, après
avoir arrendu que la Roumanie eu.r déclaré la guerre à l'Ailemagne, l'ltalie fit de
meme.le 28 aoiir 1916. Peu après, sepr djvisions aUemandes accompagnées d'élé-
men.cs d'arcillerie, d'iocendance ec d'aviation vincent renforcer les troupes ausrro-
hongroises sur le f.r:onr iralien. Sùivirent une série de douze buailles sur !es rives
de l'lsonzo, qui menèrenc à la "défaice de Caporerro" enrre le 24 ocrobre et le 4
novembre 1916, ecau cou.rs de laquetle l'armée iraJienne perdir 305000 hommes,
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donr 275 000 prisonniers <1.
l.cs Alliés, qui avaienc "preré" vingr-huic barreries d'artillerie à l'arméc icalicnne,
dans le but d'encourager le général Cadorna, commandanc en chef, à poursuivre
une policique d'offensive, se vi rene obligés, sue la prémisse qu'iJ érait passé à la défen·