Page 204 - Lanzarotto Malocello dall'Italia alle Canarie

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Le isole dell’Atlantico nel Codice Mediceo del 1352.

che, oltretutto, comportava la soluzione di questioni e problemi prelimina-
ri importantissimi, fra i quali la circumnavigazione dell’Africa, che nella
convinzione comune era ritenuta non solo ardita, ma addirittura impossi-
bile.
Nessuna comunicazione, infatti, esisteva tra l’Oceano Atlantico o Occi-
dentale e l’Oceano Indiano o Etiopico. Si trattava, inoltre, di avventurarsi
nella scoperta di Paesi assolutamente sconosciuti, superando pregiudizi
d’ogni sorta, quali l’inabitabilità per eccessivo calore dei Paesi tropicali, la
credenza alquanto radicata dell’esistenza di mostri marini pronti ad attirare
i navigli negli abissi oceanici, e via di questo passo.
Perché una simile esplorazione geografica potesse essere concepita ed
attuata, si presupponevano, in chi la ebbe a preparare e dirigere, nozioni
cosmografiche e capacità nautiche eccezionali.
Il viaggio che essi si avviavano fiduciosamente a compiere deve consi-