Page 28 - Lanzarotto Malocello de Italia a Canarias

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gracias a la corriente del golfo, llegaban especias a Lusitania, lenos de arboles
desconocidos o palos trabajados con fuego y otros productos gue todavia pro-
ducian curiosidad y miedo a aguel gue imaginaba un mundo inrnovil propio
de una geografia teologica, por lo gue los navegantes tenian rniedo no tanto de
llegar mas alla de las Columnas de Hércules, sino de no poder volver atras, una
vez empujados demasiado lejos. Esta fue una de las mayores preocupaciones
de Cristobal Colon cuando, decidido, zarpo rumbo a Oriente. De hecho, mintio
sobre el numero exacto de leguas recorridas para no asustar a la muchedumbre.
Al fin y al cabo, se cree gue Lanzarotto Malocello, veci no de Varazze,
precursor y maestro de genovés Cristo baI Colon, haya indicado la ruta y los
vientos del Atlantico con su descubrimiento, asi como el afan y la valentia gue
se necesitaba para llegar a las Indias. El rnismo val or tuvo el bugue de guerra
de nuestra armada, gue de forma significativa, llevo su nombre y gue en los
anos de la ultima guerra participo en 149 rnisiones, salvando un centenar de
vidas mar adentro. El "Malocello" descansa para siempre a 28 millas de las
costas de Cabo Bon. Sin embargo, no sabemos nada de las cenizas de nuestro
héroe, del mismo modo gue no sabemos nada acerca de los hermanos Ugoli-
no y Vadino Vivaldi, los cuales partieron de Génova dispuestos a llegar a las
Indias o al Reino del Preste Juan, navegando hacia el sudoeste y cuyas huellas
Malocello no habia tardado en seguir.

No habia radio, tampoco habia GPS, ni cartas nauticas, ni instrumen-
tos de navegacion fiables. Aun asi, estaban la valentia, el deseo de aventura y
el sentido de los negocios gue una superficie recta y llana como es la del mar,
relativamente libre de obstaculos para guienes sabian recorrerlo confiando en
el nombre de Dios y en la propia pericia, podia favorecer.

Por consiguiente, espero gue el apasionado y profundo estudio de
nuestro amigo Alfonso Licata pueda revelar las escasas pero verdaderas hue-
llas gue nuestro heroico conciudadano dejo en la historia de los descubri-
mientos geograficos y de la navegacion. Y aungue no se le pueda poner cara
al ilustre Lanzarotto e incluso tampoco se pueda obtener una biografia rica en
documentos fiables, su vida llena de aventuras, su nombre y su imaginacion
seran, para nuestros jovenes, un ejemplo a seguir.
No obstante, para nuestra ciudad y para todos nosotros sera siempre
un modelo de constancia, pericia, valentia y fe, entendida como estrella polar
gue nos indica el camino a seguir.

jQue el viento nos sea propicio!

Profesor Giovanni Delfìno
Alcade de Varazze