Page 21 - Lanzarotto Malocello from Italy to the Canary Islands

dall’Italia alle Canarie 21

gnizioni nautiche, cartografiche, astronomiche e matematiche del tempo,
ausiliarie all’avvio e alla conduzione di una politica commerciale fondata
sul dominio dei mari, sulla temeraria sfida delle tempeste, dei misteri oce-
anici, del calore equatoriale e dei mostri marini e, infine, sulla ricerca di
altre generose rotte tali da sostituire i ricchi ma transitori mercati asiatici
dai quali l’Europa attingeva. I Musulmani erano tornati ormai a controllare
la Terrasanta ed erano divenuti inossidabili padroni degli scali portuali che
costituivano gli approdi delle grandi vie di comunicazione con la Cina,
l’India, la penisola Arabica da cui provenivano spezie e metalli preziosi,
gemme, perle e seta: la congiuntura storica richiamava alla ricerca di alter-
native per continuare a controllare le esportazioni di beni da rivendere sui
mercati europei.
Il lungo esercizio del commercio in Oriente aveva convinto i Genovesi
che, a sud del continente africano, gli oceani Atlantico e Indiano unissero
le proprie acque e aprissero la possibilità di circumnavigazione dell’Afri-
ca, sebbene dei fratelli Vadino e Ugolino Vivaldi, salpati dal porto di Ge-
nova nel 1291 alla volta delle Indie, non si annoverano imprese vittoriose
ma un fatale smarrimento di notizie sul loro conto e sulla loro impresa
senza ritorno.
A volte l’ignoto oceanico è un imbattersi contro la morte ma navigare
est necesse, per prendere in prestito le parole di Pompeo che completò tale
motto con l’affermazione vivere non necesse e, così, tentò di spronare i
marinai spaventati dalla tempesta ad affrontare il mare per trasportare a
Roma un carico di grano africano, poiché di fronte alle occorrenze della
Città Eterna, si poneva in secondo ordine la stessa necessità di salvaguar-
dare la propria vita. Non solo, navigare necesse est divenne il motto della
Lega Anseatica e, più recentemente, di altre organizzazioni marinare fino
ad essere eletto a simbolo dell’arditismo guerriero e nazionalistico da parte
di Gabriele d’Annunzio.
Declinata su tale emblema fu anche la vita e l’epica impresa di Lanza-
rotto Malocello, intrepido capitano ligure, che dopo il tentativo dei corag-
giosi e sfortunati fratelli Vivaldi e alla conclusione dell’epopea mercantile
ligure nel vicino Oriente, sbarcò alle Canarie nel 1312, battezzò la più
settentrionale di esse con il nome di Lanzarote, ovvero insula de lanzaro-
tus Marocellus, e sancì, a favore dei genovesi, lo ius di prima esplorazione
del territorio di una delle mete attualmente predilette dal turismo interna-
zionale, ricca di capitoli interessanti e di intime connessioni con la nostra
Nazione ma anche di colori e sapori tropicali, esotici e multietnici, grazie