Page 141 - Le Arti Marziali nel mondo Militare

terza Parte
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la residenza di villeggiatura del presidente degli Stati Uniti. In questo periodo

è coordinatore di diverse missioni clandestine che lo portano a conoscere altri

combattenti di arti marziali del periodo, come David Sterling, che nella Guerra
d’Inverno uccise ventuno sovietici col coltello, e colui che fondò lo Special Air

Service.

Nel 1943 Applegate scrive Kill or Get Killed, che è ancora considerato il manuale
più valido del combattimento corpo a corpo. L’edizione del 1976 di Kill or Get

Killed sarà pubblicata dal Corpo dei Marines col titolo di Fleet Marine Force Reference

Publication 12-80.
Applegate sviluppa le tecniche descritte nel suo libro soprattutto nel corso della

collaborazione con Fairbairn il quale, come abbiamo detto, elabora le sue tecniche

dal 1907 al 1940 presso la Shanghai Municipal Police. La tecnica Applegate, basata
dunque sul Defendu, sarà migliorata grazie all’esperienza degli uomini dell’OSS

nel corso della Seconda guerra mondiale. Applegate proponeva anche il tiro con

pistola come enfasi sul combattimento ravvicinato delineato nel suo trattato Kill
or Get Killed.

In quegli anni Applegate sarà anche guardia del corpo di Franklin D. Roosevelt

e, dopo la guerra, lavorerà come consulente del governo messicano per quindici
anni, venendo insignito del grado di “General Onorario”.

Applegate, inoltre, è stato amico e insegnante di tiro di John Wayne che all’inizio

della carriera lavorava soprattutto come stuntman e al quale trasmise molte delle sue
innovazioni sull’estrazione rapida delle armi e sul combattimento corpo a corpo.

Molte delle scene più celebri dei duelli western in effetti, lungi dal riproporre

fedelmente i combattimenti ottocenteschi dei cowboys, riproducono in realtà molto
di più le tecniche dei commandos dell’esercito statunitense, molti dei quali del resto

vi lavorarono come consulenti e cascatori.