Page 28 - Il sogno del volo - Dalla Terra alla Luna. Da Icaro all'Apollo 11

troveranno un pazzo o un ubriacone e lo legheranno a
quella intelaiatura, poiché nessuno sano di mente o di
buon senso s’offrirebbe per affrontare un tale rischio.
E questo è fatto quando un forte vento prevale, dopo-
diché quella intelaiatura essendo montata controvento,
si solleverà mentre gli uomini la tengono per la corda.
E mentre sta sospesa in aria, la piattaforma si inclina
verso la direzione del vento, tireranno la corda verso di
loro così che resterà tesa, dopodiché, allentano un po’ la
corda e la faranno risalire in alto, se di nuovo s’inclina,
tireranno daccapo finché l’intelaiatura resterà dritta, e

poi cedono corda nuovamente, ascenderà talmente in
alto da non poter essere vista finquando la corda non

sarà tutta srotolata. Codesto presagio va interpretato
in tal modo: se la piattaforma vola dritta verso il cielo,
dicono che la nave su cui la prova è stata fatta avrà un
viaggio veloce e prospero, al che tutti i mercantili na-
vigando insieme per il bene della navigazione, stando
prossimi a quella. Però se la piattaforma non ascende,
nessun mercante sarà disposto ad entrare sulla nave su
cui la prova è stata fatta, perché dicono che non riu-

scirà a finire il viaggio e sarà colpita da tante sventure.
E dunque quella nave resterà nel suo porto per tutto
l’anno.

Stando alla narrazione di Marco Polo, per prevedere se
il vento avrebbe o meno favorito la navigazione facevano
Sopra: raffigurazione di un “Corvo di Dio”, da Huolongjing, metà del ascendere con un aquilone gigante un folle o un ubria-

XIV sec., di Liu Ji e Jiao Yu.

In basso e nella pagina a fianco in alto: raffigurazioni medievali co. Un decollo regolare e un volo rapido costituiva un
dell’acquilone descritta da Marco Polo. auspicio ottimo, pessimo il contrario, ragione valida per
Nella pagina a fianco, in basso: rarissima foto del 1914 che mostra procrastinare il viaggio. Non vi è alcuna ulteriore noti-

alcuni abitanti di un misero villaggio costiero del mare interno del zia sulla sorte dell’involontario aeronauta ma è probabile
Giappone, intento alla costruzione di un aquilone gigante.
il brano che andremo a citare: “non si trova normalmente
inserito nelle versioni in commercio de Il Milione. La ver-
sione più completa si trova in un manoscritto rinvenuto
da Sir Percival David (1892-1964) nell’archivio della catte-
drale di Toledo in Spagna. Un manoscritto latino trascritto
nel 1795 e a sua volta basato su un manoscritto del 1400. Il
testo in latino fu pubblicato nel 1935 per la prima volta”.
Così Marco Polo:

E così vi racconterò di quando una nave deve navigare,
per mostrare se gli affari andranno bene o male, gli uo-
mini della nave costruiranno una grata, la quale è un in-
treccio e ad ogni angolo dell’intelaiatura sarà legata una
corda. In tal modo ci sono otto corde, e tutte saranno
legate all’altra estremità da una lunga corda. Dopodiché

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