Page 58 - La rappresentazione della Grande Guerra nel concorso della Regina Elena del 1934

56 LA RAPPRESENTAZIONE DELLA GRANDE GUERRA NEL CONCORSO DELLA REGINA ELENA DEL 1934

PAOLO MORRONE

Torre Annunziata, Napoli, 1854 – Roma, 1937

Allievo della Scuola Militare di Modena dal 1871, divenne nel 1884 sottotenente del 26° Reggimento della Brigata Bergamo.
Frequentò nello stesso periodo la Scuola di Guerra a Torino, nel 1886 fu nominato capitano di Stato Maggiore. Nel 1890 fu
inviato in Eritrea per due anni partecipando all’opera di stabilizzazione della colonia italiana appena istituita. Rientrato in
Patria iniziò da quel momento una brillante carriera nel novero dei più stimati ufficiali dell’Esercito: addetto al Comando di
Stato Maggiore nel 1896, percorse in pochi anni tutti i gradi della carriera fino a divenire tenente generale nel 1911 in rico-
noscimento delle sue ottime qualità organizzatrici. In occasione della guerra italo-turca, svolse un importante ruolo di sup-
porto e di coordinamento delle operazioni in Libia nel 1913, come diretto collaboratore del Capo di Stato Maggiore Alberto
Pollio. Iniziata la Grande Guerra assunse il comando del XIV Corpo d’Armata, con il quale operò con decisione e profes-
sionalità nella seconda e terza offensiva dell’Isonzo sul Monte San Michele dove, tra l’agosto e il novembre 1915, si svolsero
furiosi combattimenti. Per questa campagna, Paolo Morrone fu decorato con la Medaglia d’Argento e nominato commen-
datore dell’Ordine Militare di Savoia. Nell’aprile del 1916, divenne ministro della Guerra nel secondo governo Salandra in
sostituzione del generale Vittorio Zuppelli, osteggiato da Cadorna per le critiche mosse alla sua condotta delle operazioni
che avevano ottennuto modesti vantaggi territoriali a fronte di un enorme logoramento dell’Esercito. Nel maggio di quello
stesso anno fu nominato senatore. Come ministro, Morrone tentò di svolgere un’azione di raccordo tra il Governo e le sfere
militari, ma a molti osservatori sembrò solo rappresentare la longa manus del Comando Supremo nel mondo politico. In
effetti, quando si recò a Udine durante l’offensiva austriaca della primavera del 1916 in Trentino, uno dei momenti più critici
prima di Caporetto dei rapporti tra Governo e Comando Supremo, approvò ancora una volta le posizioni di Cadorna sulla
gestione della guerra. Si occupò anche del “fronte interno” cercando di tradurre in provvedimenti concreti le apprensioni
del Comandante in capo nei confronti del “disfattismo”. Infine, contrariato dalle molte critiche e censure provenienti da più
parti, lasciò la carica di ministro nel giugno 1917. Il presidente del Consiglio Paolo Boselli lo sostituì col generale Gaetano
Giardino. Successivamente divenne presidente del Tribunale Supremo di Guerra e Marina fino al marzo 1918, quando ebbe
il comando della 9^ Armata, un’unità tenuta come riserva che non partecipò alla battaglia decisiva di Vittorio Veneto. Nel
dopoguerra fu membro della Commissione parlamentare per la revisione del nuovo Codice penale militare di guerra e in
questa sede fu tra i promotori di un articolo che vietasse espressamente il ricorso alla decimazione. Nel 1923 fu promosso
generale di Corpo d’Armata. Negli anni successivi si dedicò all’attività politica entrando a far parte di varie commissioni par-
lamentari non solamente di carattere militare.

MONTE SAN MICHELE, AGOSTO - NOVEMBRE 1915, LA SECONDA E LA TERZA OFFENSIVA DELL’ISONZO

Attaccare, resistere, morire durante quattro drammatici mesi

Furono i lunghi e drammatici combattimenti sostenuti dal XIV Corpo d’Armata sul Carso durante la seconda e terza offensiva
dell’Isonzo a celebrare le qualità di comandante di Paolo Morrone. L’attacco tra l’agosto e il novembre 1915 si concentrò
sull’area del Monte San Michele, la cui caduta poteva da un lato aprire la strada verso la testa di ponte di Gorizia e dall’altro
mettere in grande difficoltà la linea difensiva austriaca di fronte a Monfalcone e a Redipuglia. L’offensiva si prolungò inin-
terrottamente per quattro mesi, con transitori successi, furibondi contrattacchi, gesta eroiche e caduti illustri tra i quali il sin-
dacalista Filippo Corridoni, che resero popolari in tutto il Paese i nomi dei luoghi dove si svolsero le più accese e cruente
battaglie: Trincea delle Frasche, Trincea dei Razzi, Trincea delle Celle, Fratta. Paolo Morrone, tenente generale, non si ri-
sparmiò, prese parte nelle posizioni più avanzate e maggiormente battute dal tiro d’artiglieria del nemico allo sforzo infrut-
tuoso dei suoi soldati per prendere il sopravvento e scardinare la linea difensiva austro-ungarica al caposaldo di Gorizia.