Page 139 - Ventimila anni sotto i mari - L'epopea dell'uomo nel continente azzurro
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8.7. Il sommergibile di Bushnen 1775
La tragica fine del Day, certamente presto risaputa nel
settore, non scoraggiò i cultori della nuova disciplina na-
vale, tant'è che appena un anno dopo tra il 1775-76 un
americano, David Bushnell, 1742-1824, si cimentò nella
costruzione di un nuovo sommergibile. In precedenza
aveva studiato presso la Yale University, dove nel1775 in-
traprese la costruzione del suo battello. Per molti aspetti
quel prototipo, dalla curiosa forma a uovo, che il suo ide-
atore battezzò Turtle, Tartaruga andrebbe considerato il
vero progenitore del moderno sommergibile avendone le
caratteristiche basilari, prima fra tutte la mobilità assicura-
ta da una rivoluzionaria elica a vite senza fine. Il suo sca-
fo monoposto fu realizzato con spesse doghe di quercia,
ulteriormente rinforzate da piastre di acciaio bullonate.
L'accesso avveniva dalla parte sommitale, interamente me-
tallica, munita di una embrionale torretta con quattro pic-
coli oblò e due sottili tubi snorkel. Una coppia di pompe
a stantuffo azionate da leve a mano, servivano a variare la
quantità di acqua di zavorra in una apposita cassa ricavata
sul fondo dell'abitacolo. Sopra il timone, collocato quasi
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in corrispondenza del suo equatore, stava fissata una tor-
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pedine che poteva essere liberata ed innescata dall'interno
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del battello. Due eliche consentivano i piccoli movimenti
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orizzontali: le eliche erano a vite senza fine, sebbene in al- , - ere..-.. hdpeù 0 .1r for /<:OJD){ ahe<~d or a,rern.
cuni disegni siano rappresentate a due palette, anch'esse .! - r w- hapeù Oar for forcint.( rh~ Boat unolt-r \\Uit:r.
azionate tramite apposite manovelle. r.-Rudd r.
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Sotto e a fianco: disegni tecnici del sommergibile di Busbnell.
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