Page 103 - 79 D.C. Rotta su Pompei - La prima operazione di protezione civile

Secolo dopo secolo, ogni generazione di studiosi ha perce-
pito quell’opera come appena scritta. trasformandola in una
sorta di vangelo della natura, di summa scientifica, di archivio
delle anomalie planetarie. E, fenomeno singolare, senza alcuna
riserva della Chiesa! Del resto ancora oggi, continua ad essere
un imprescindibile riferimento per scandagliare le conoscenze
culturali in età classica, un livello nozionistico che non si può
ignorare, esatto od errato che sia. Dal che un personaggio re-
putato di volta in volta scienziato, geografo, fisico, ma anche
metafisico, filosofo e letterato nonché, sebbene accidental-
mente e marginalmente, quasi per evidenziare i meriti di stu-
dioso-lavoratore, comandante in capo della flotta di Miseno.
Relativamente alle indicazioni biografiche di Plinio tutte
le fonti possono ridursi a due tipologie. Da un lato la sua
stessa opera principale, dall’altro alcune notizie ricavabili
dalle epistole del nipote, e dai frammenti della biografia di
Svetonio, inclusa nella sezione De historicis del De viribus il-
lustribus. In entrambi i casi si tratta di riferimenti non siste-
matici, per un verso o per l’altro, apologetici e comunque
eccessivamente frammentati per fornirci una dettagliata e
credibile sequenza umana. Ad ogni buon conto in base alle
suddette notizie emerge, innanzitutto, la non disprezzabile
carriera di un cavaliere traspadano, dipanatasi per lunghi
anni nell’esercito e nell’amministrazione imperiale. Presta-
zione che rapportata alla durata della sua vita ne copre qua-
si un terzo, intervallo fin troppo ampio per non aver lasciato
un’irreversibile impronta nel suo modus vivendi. In defini-
tiva, come già evidenziato, Plinio fu soprattutto un militare
romano, con i relativi limiti e pregi. Anomala, se mai, l’entità
della sua curiosità supportata, e forse amplificata, da una vi-
sione filosofica dell’universo, peraltro all’epoca abbastanza
diffusa presso l’alta borghesia. A questa basilare formazione Sopra: pagina di un codice medievale illustrato della Historia Naturalis.
si devono ricondurre il suo senso del dovere, spinto fino
all’estremo limite, la lineare logica operativa, la prontezza Come tutti i rampolli della buona borghesia, la sua gio-
decisionale e l’autorità per mantenerla in qualsiasi contesto. vinezza si dipanò in ambito militare, nella fattispecie nella
In termini moderni si parlerebbe di attitudine al comando e militia equestris. In base alle notizie disponibili fu destina-
di sperimentata idoneità psico-fisica ad esercitarlo anche ai to a reparti di cavalleria di stanza in Germania, dove restò
massimi livelli nei momenti più critici. per un periodo di ben 12 anni, intervallato da alquante
In dettaglio Gaio Plinio Cecilio Secondo nacque a Como pause, tra il 46 ed il 58. Fonti più accurate lo indicano
verosimilmente il 23 o, al massimo, il 24 d.C. da agiata fa- dapprima presso la Germania Inferiore, non lontano dalle
miglia equestre. Stando al nipote, i Plinii ebbero un for- cosiddette Bocche del Reno, poi in quella Superiore, agli
tissimo attaccamento alla località, tant’é che lui stesso vi ordini di Pomponio Secondo. L’alto ufficiale, ulteriore
possedette due ville, che denominò l’una Comoedia per la rappresentante della tipologia innanzi delineata di militare
sua collocazione felice sulla baia di Diana a Lenno e l’altra di carriera e di scrittore, più che un insigne letterato spic-
Tragedia, per il sito tetro all’estremità del promontorio di cava come un erudito tragediografo, connotazioni e qua-
Bellagio. Queste costruzioni, di cui si rinvengono resti ar- lifiche per nulla frequenti negli accampamenti germanici.
chitettonici ed epigrafici indiscutibili, lasciano propendere Ovvio, pertanto, supporne un sensibile fascino intellettua-
per altre loro residenze più antiche nei paraggi, in una delle le sul giovane subordinato e forse la materializzazione di
quali dovette trascorrere i suoi primi anni Plinio il Vecchio. un modello da imitare.

parte terza - l’ammiraglio gaio plinio cecilio secondo 1 0 1