Page 462 - Le donne nel primo conflitto mondiale - Dalle linee avanzate al fronte interno: La grande guerra delle italiane - Atti 25-26 novembre 2015

LE DONNE NEL PRIMO CONFLITTO MONDIALE 462

documenti tra i vari settori che lo componevano. Dal 4 settembre 1915 questi furo-
no rimpiazzati dalle Girl Guides , che erano impiegate dalle 9 del mattino alle 7 del
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pomeriggio .
Il settore H era in contatto e collegamento continui con tutti gli altri settori e con
il War Office. Per facilitare lo spostamento degli ufficiali e dei documenti tra vari uffici
della città erano a disposizione delle autovetture munite di chauffeur di sesso maschile
dell’Army Service Corps. Dal 2 gennaio 1917 gli uomini furono chiamati alle armi;
il loro posto fu magistralmente ricoperto dalle donne del Women’s Auxiliary Army
Corps. Gli orari di lavoro erano molto impegnativi, e spesso erano utilizzate anche
nelle ore notturne. Il loro lavoro fu sempre estremamente soddisfacente .
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Dal 1916, venne creato un Directorate for Military Intelligence in cui confluirono
circa 6.000 impiegati. Considerato che la maggior parte della popolazione maschile
era stata richiamata alle armi, ci fu un massiccio impiego di donne per ricoprire i posti
vacanti.
Alcune donne rimpiazzarono gli uomini andati in guerra, altre invece occupa-
rono posizioni appena create. Queste erano reclutate per un periodo temporaneo
e lo stipendio percepito era basso. La maggior parte di loro proveniva da famiglie
della borghesia, della Upper Middle Class inglese reclutate nelle università prestigiose
come Oxford, Cambridge e nelle scuole dell’ élite come Cheltenham Ladies’ College
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a Gloucester , oppure dovevano avere delle ottime referenze .
Le caratteristiche per essere reclutate erano l’intelligenza, la diligenza e soprattut-
to la riservatezza, requisito fondamentale anche perché la politica dell’MI5 all’inizio
della guerra era quella di tenere nascosta la propria esistenza. Si cercavano donne
colte, spesso con istruzione universitaria. Il reclutamento naturalmente non poteva
essere pubblico, ma doveva avvenire in modo molto discreto. Spesso erano proprio
gli impiegati dell’MI5 a suggerire il nome di alcune candidate, oppure il reclutamento

15 Il movimento delle Girl Guides nacque sempre ad opera di Baden Powell nel 1910 e fu affidato a
sua moglie.
16 PRO, KV 1/50 – KV. 1, Organisation and Administration 1920: first supplement on Women’s
Work, cit., pp. 22-23.
17 PRO, KV 1/50 – KV. 1, Organisation and Administration 1920: first supplement on Women’s
Work, cit., p. 23. Vedere anche: Proctor T. M., Female intelligence: women and espionage in the First World
War, op. cit. pp. 58-59.
18 La Cheltenham Ladies’ College a Gloucester è una delle scuole medie e superiori più rinomate al
mondo, fondata nel 1853 in Inghilterra, frequentata da ragazze dagli 11 ai 18 anni.
19 Proctor T. M., Female intelligence: women and espionage in the First World War, op. cit., pp. 65-66.

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