Page 99 - Il sogno del volo - Dalla Terra alla Luna. Da Icaro all'Apollo 11
P. 99
CAPITOLO QUARTO
Dal cannone al motore a scoppio
L’idea che un gas compresso potesse compiere un lavoro
espandendosi fino alle condizioni normali, cioè compor-
1
tarsi da motore, la ebbe per primo Ctesibio. Più verosi-
milmente, fu il primo di cui troviamo riscontro attendibile
nelle fonti scritte circa una sua balista ad aria compressa.
Per individuare un secondo motore di analoga concezione
si deve attendere l’esordio della artiglieria a polvere, oltre
un millennio dopo. La bombarda prima ed il cannone poi,
infatti, altro non furono che motori a combustione inter-
na alimentati a polvere pirica: al posto dello stantuffo la
1 Per approfondimenti cfr. F. Russo, F. Russo, Techne. Il ruolo trai-
nante della cultura militare nell’evoluzione tecnologica, Roma 2009,
vol. I, pp. 255-260.
Sopra e a lato: Raffigurazioni classiche tratte da stampe relative al
filosofo meccanico dell’antichità Ctesibio.
Nella pagina a fianco: una delle prime versione del motore a scoppio
Barsanti-Matteucci.
capitolo quarto 9 9
