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L’EROE SENZA NOME Il Milite Ignoto simbolo del sacrificio
Cimitero di guerra a ridosso del fronte
di essere commemorati. La sepoltura di un soldato, La Francia fu la prima nazione europea a sancire il
scelto a caso tra milioni di corpi ignoti, fu la con- diritto di ciascun singolo caduto in guerra ad avere
clusione di un percorso iniziato nelle trincee e che, un luogo di riposo perpetuo e comune con gli altri
terminata la guerra, culminò con la celebrazione di martiri della Patria, approvando una legge che
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un solo caduto capace di commemorarli tutti . creava i cimiteri militari fin dal 1914. Successiva-
La cura con cui questo soldato fu scelto, la grandio- mente, con una legge del 29 dicembre 1915, prov-
sità con cui fu trasportato nella sede prescelta ove vide a raccogliere i suoi caduti su tutti i campi di
potesse riposare in eterno, la stessa cerimonia della battaglia per dare loro una degna sepoltura adeguata
sepoltura, testimoniarono la potenza del culto dei al loro sacrificio.
caduti alla fine della guerra, simbolo che si diffuse Seguendo l’esempio francese, l’Inghilterra fece da
rapidamente in tutte le nazioni coinvolte nel con- battistrada nel campo dell’architettura dei cimiteri,
flitto e rafforzò ulteriormente il richiamo esercitato con la scelta, ancora più simbolicamente pregnante,
dal culto. di erigere monumenti dedicati ai propri dispersi in
La forte simbologia che accompagnò la sepoltura del guerra, primo fra tutti il Cenotafio di Whitehall de-
Milite Ignoto determinò che tutte le rappresentazioni dicato al Milite Ignoto, nel centro di Londra, che cu-
che coinvolgessero i caduti fossero riassunte in stodisce al suo interno una bara vuota. Nelle parole
un’unica cerimonia simbolica che ben presto fu de- citate da Jay Murray Winter, “Quale modo migliore
stinata a divenire il centro di tutte le più importanti per commemorare tutti i caduti, e in particolare tutti
commemorazioni nazionali. i dispersi in guerra che una tomba vuota, destinata
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Vito Labita, Il Milite Ignoto. Dalle trincee all’Altare della Patria, cit., p. 125.
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