Page 35 - L'EROE SENZA NOME - Il Milite Ignoto simbolo del sacrificio

Salvatore Orlando Noto a Dio, sconosciuto agli uomini. Il Culto del Milite Ignoto

In Inghilterra si pensò in un primo momento di co- trasportato in terra britannica attraverso il Canale
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struire una tomba per il Soldato Ignoto , ma quando della Manica dal cacciatorpediniere francese Ver-
nel 1920 l’Imperial War Graves Commission (Com- dun. La bara di legno proveniente da una quercia
missione delle tombe di guerra del Commonwealth), inglese abbattuta nel parco del palazzo reale di
stava provvedendo a esumarlo e seppellirlo, il sim- Hampton Court, aveva al suo interno, oltre la salma
bolismo della procedura prevalse nella scelta. Dai del Soldato Ignoto, anche un elmo, un cinturone e
cimiteri di guerra dei più importanti campi di bat- una spada da crociato.
taglia, quali Ypres e La Somme, vennero raccolti i Il Soldato Ignoto ricevette gli onori della sepoltura
corpi tra i quali doveva essere scelto il Soldato senza nell’Abbazia di Westminster, il Pantheon britannico,
nome. Tale scelta non seguì l’esempio francese, che nello stesso giorno in cui in Francia si procedeva
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aveva affidato a un ferito appartenente alla truppa alla medesima cerimonia all’Arc de Triomphe . Il
il simbolico gesto, bensì per tale compito fu desi- prescelto sito inglese risultò fin da subito non adatto
gnato un ufficiale di alto rango. Il Milite Ignoto fu alle commemorazioni in grande stile, colmo come

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Alcuni attribuiscono la paternità della proposta a David Railton, un ecclesiastico che aveva visto una tomba segnata da una croce grezza mentre prestava
servizio come cappellano sul Fronte Occidentale, che portava la scritta a matita “An Unknown British Soldier”. Altri danno la paternità dell’idea al capo-
cronista del Daily Express, Alfred Charles William Harmsworth, in seguito Lord Northcliffe. Cfr. The Unknown Warrior. A Symposium of Articles on How
the Unknown Warrior was Chosen, Imperial War Museum, London, 333 (41) K. 60791.
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Major P. F. Anderson, The British Unknown Soldier, p. 3.

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