Page 184 - Ventimila anni sotto i mari - L'epopea dell'uomo nel continente azzurro

poca distanza. Vedo chiaramente l'equipaggio che tra/ nave. L'apparecchio non parte, un cavo di acciaio si è
fica. Ho molto freddo perché il vestito continua a /are incastrato nell'elica. Dovrò trascinar lo sul /o n do fango-
acqua. Arrivo al posto d'ormeggio della nave francese so. Dopo qualche minuto sono tutto sudato. Gli occhialz
'Lorraine' e avvisto la massa scura del mio bersaglio. sono appannati e non vedo nulla. Mi/ermo per pulire gli
Sono circa le due del19 dicembre e mi trovo a 30 metri occhiali. Durante questa operazione allago la maschera.
di distanza dalla corazzata. M'immergo a quota 7 metri Provo a scaricare l'acqua dall'interno, ma non ci riesco.
e mz avvzczno. Devo quindi berla. Le pieghe della tuta mi fanno molto
Dopo poco urto contro la carena. Il freddo mi ha reso male. Sento che mi avvicino, causa l'aumentare dei ru-
le mani inutilizzabili e non riesco a fermare il motore. mori di bordo. Gli ultimi metri sono i più duri: lavoro
Casco sul fondo fermandomi a 17 metri. Sono molto meccanicamente senza capire dove vado e cosa faccio.
pesante, per l'acqua che ho nel vestito, devo abbondan- Sono passati circa 40 minuti da quando ho comincia-
temente riempire il sacco del respiratore per avere la to. Ricomincio a trascinare l'apparecchio fino al com-
spinta necessaria per portarmi a galla. Rilevo di essere pleto esaurimento delle mie forze. Copro il cruscotto
a circa 15 metri al traverso delle torri di prua. Non ri- col fango per evitare che la luminosità possa indicare
esco a vedere la sentinella. Scendo sul fondo e tento di la posizione per eventuali ricerche, quindi mi porto in
mettere in moto l'apparecchio, ma non parte. Decido di superficie lungo lo scafo. Da bordo m'illuminano con
andare a poppa ad aiutare Bianchz; ma mi accorgo che proiettori e mi tirano una scarica di mitragliatore. Vado
il mio secondo è scomparso: suppongo che deve esse- allora sotto bordo e mi dirigo verso la boa di prua della
re svenuto e quindi spinto a galla. Ritengo che non sia corazzata, lz' trovo Bianchi che mi dice di essere svenuto.
opportuno lasciare a galla il palombaro perché segnale- Gli dico che tutto è a posto e che le spolette sono in
rebbe la nostra presenza. Arrivato in superficie e non moto. Intanto da bordo ci prendono in giro, credono che
trovando Bianchz; decido di portare il 'maiale' sotto la la nostra missione sia fallita: parlano di italiani. Faccio