Page 112 - 1992 - XVIII Congresso Internazionale di Storia Militare

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Le 13 avei!, des aoupes wallonnes et cspagnoles ravirenr !es wateringues. Des
assaurs sur Zamhil et sur Porc-Epic avaient servi de diversion.
E n avril 1603, Ambroise Spinola devim commandanc e n chef des assiégeancs.
Après un tour d'inspection, axé encre-autre sur la comprabilicé, il épura considérn-
blement l'armée: pas moins de 600 officiecs, sous-officiers et auaes furent révo-
qués sur·le-champ. lls s'éraient rendus coupables de corruprion flagrante. Cenains
facrunienr par exemplc des frais bien crop ~k>vés pour d.es pan.iers en osier. Puisqu'on
en nvait produit plusieurs millions d'exemplaires, certe fraude pesait loucdemem
sur le trésor espagnol. Selon lui, seule la coupurc du cordon ombilical de la ville,
c'cst·à-dirc la mer, pouvair mencr à une vicroire rapide. Mais aucun des ouvragcs
d'art, dcs tours, dcs galeri es et des radeaux conçus pour arteindre le bur ne résiscaic
awc tirs dc l'ennemi. l! décida d'augmenter la pression au suderà l'oucsr des forti-
fications sans pour aucanr recourir aux vasres offensives. Sa techoique étaitde s'appro-
cher par petirs pas successifs, cn employant principalemcot la mine sourerraine
cc les explosifs. Le succès de ces nrmes venait eneo re dc s'illustrer nu siège du Ger-
auydenberg co 1593. Mais pour pouvoir procéger ces approches de façoo efficace,
une suprémacie co pièces d'artillerie s'avéraÌL primordiale. Le cornee Buquoy qui
venaic dc succéder à Don Louis Velasco comme grand-maiae de l'arrilletic de l'arch•-
duc, joua un grand role dans 13 réparation er l'amélioration dcs bacterics espagno-
les. Spinola lì c également ccmdnmner un cerrain nombre de déversoirs, a fin d'ensabler
la douve à l'ouest.
Le 9 avril 1604. une sortic des assiégés échoua. Le méme mois, te ravelin Ìl
l'oucst d'Oscendc fut cooquis. Lcs défcoseurs répondirenr par la consuucrion de
nouvclles digucs. Leur cffecrif s'étaic amenuisé à 3 700 hommes, mndis quc Spinola
cncerclait la ville avec 30 000 hommcs.
Dès le mois de juin 1604, on se bncrait dans !es faubourgs ouest de la ville.
Dcs mincs soucerraines eJCplosèrem en-dessous des forcins. Par manque de mones
d'herbe et de terre, Ics cadavres ennemis et amis secvaienc à colmater !es brèches
de la nouve!Je Troie. Enrre·tt:mps, le prince procestanc Maurice de Nass~u teora
dc décou(Oer l'ancndon pnr une série de campagnes. Sluìs fut par exemple assiégé
dès le mais d'avril 1604. A la cece d'une parrie de sc:s rroupes, Spinola cenca de
se poner à l'aide dc cetre viUe, mais le 17 aour 1604, il fuc défuic enue Cadzand
et Oostburg par Guiilaume dc Nassnu. Trois jours plus card, Sluis tamba aux mains
des rércacraircs. Une perrc éventuclle d'Oscende devenait désormais moins grave
qu'auparavanr. D'auae pan, une armquc conm: !es rroupes espagnoles, bien u:rran·
chées autout d'Osrende, semblait réméraire. C'est pou.rquoi Maurice de Nassau
décida, à l'enconue dc l'avi5 des Ecacs-Géoéraux, dc ne plus cnvoyct de aoupes
à Oscende.
Le 13 seprembre !604, Zanthil et Helrnond rornbèrem. Secrècemenc des canons
er des munirioos fureor embarqués à desrinatioo de la Zélandc. Dans l'après-midi
du 13 scpcembre 1604, le gouverneu.r wallon fie bacrre la chamade. Deux officiers
furent cnvoyés auprès de SpinC>Ia pour oégocier la càpirulacion. Les pourparlers