Page 149 - 79 D.C. Rotta su Pompei - La prima operazione di protezione civile

genere, sempre più o meno faticosi, vuoi perché angosciato Enigmatica richiesta, enigmatica mittente
dall’idea di lasciare del tutto sola la madre, vuoi infine per­
ché intento allo studio, declina l’offerta. Nessuna appren­ Tornando alle falde del Vesuvio, a questo punto della ri­
sione per l’iniziativa dello zio e scarso interesse per l’evento. costruzione ci preme stabilire chi realmente sollecitò l’aiuto
L’ammiraglio si dirige, quindi, con la prestezza consentitagli dell’ammiraglio e, soprattutto, in che modo. La lettera di
dalla corporatura e dall’età, grossa la prima quanto avanzata Plinio il Giovane menziona una matrona, col suo sempli­
la seconda, verso la banchina dove l’unità, con l’armamento ce cognome Rectina, semplificazione che può attribuirsi,
ai remi, è già in attesa. Mentre si accinge a salirvi a bordo, si altrettanto motivatamente, o alla sua notorietà o alla sua
sente invocare a gran voce. Si volta e un trafelato portaordini, irrilevanza. Nella seconda ipotesi, però, poteva realmen­
appena raggiuntolo, gli porge un laconico e drammatico di­ te una tal matrona, patrizia ed amica che fosse, indurre il
spaccio, ricevuto da pochi istanti. Legge ed immediatamente il comandante in capo della prima flotta imperiale a venirla
suo volto sbianca: il messaggio proviene dalla villa di Rectina, a prendere, organizzando una missione tanto complessa e
non lontana da Ercolano, e sollecita il suo urgente aiuto, non rischiosa, mettendo a repentaglio, oltre alla sua, la vita di
restandogli altra via di fuga se non con le grosse navi da guerra. tanti uomini? Nella prima, invece, perché mai Rectina non
Fermo sulla banchina valuta il da farsi, avendo compre­ si allontanò dal pericolo incombente, che così la terrorizza­
so, perfettamente, la logica della richiesta. va, con i suoi mezzi via terra o via mare? Se reputava che un

parte quinta - l’operazione di soccorso 1 4 7