Page 19 - 79 D.C. Rotta su Pompei - La prima operazione di protezione civile

tani realizzatori. Tra i tanti reperti si distin­
guono alquanti pezzi di anatomia patologica,
nonché delle ossa variamente deturpate da
orrende malattie. Teste mummificate, colle­
zioni di calcoli e riproduzioni anatomiche in
cera completano la raccolta. In una teca isola­
ta spicca un cranio con a fianco i resti corrosi
di un gladio romano.
Sebbene incompleto non si tratta di un
ennesimo esempio di mutilazione patologi­
ca: l’etichetta, infatti, informa il visitatore
che quello è il teschio di Plinio il Vecchio,
rinvenuto nel 1900, presso la foce del Sar­
no nel corso di uno scavo privato, condotto
dall’ingegnere di Boscotrecase Gennaro Ma­
trone. Improbo stabilire il percorso compiuto
dal macabro reperto per finire nella suddet­
ta teca e più ancora immaginare le ragioni
dell’identificazione. Di certo però, se mai fosse
soltanto plausibile o, per meglio dire, non si
rivelasse del tutto assurda, fornirebbe final­
mente una netta testimonianza sulla tragica
conclusione della prima operazione di pro­
tezione civile della storia. Ed, in tal caso, le
ultime ore di Plinio sarebbero state quelle
dell’anziano personaggio autorevole, rico­
struite sulla base dei ritrovamenti archeolo­
gici alla foce del Sarno.
Essendo purtroppo impraticabile qualsia­
si confronto osteologico e qualsiasi valuta­
zione del DNA, la congruità della suggesti­
va ipotesi può insistere esclusivamente sulla
stretta compatibilità fra la rievocazione del­
le fonti, la morfologia dei luoghi e i rinvenimenti archeologi­
ci. Condizione senza dubbio necessaria, ma in nessun modo
sufficiente per una certa ed indiscutibile identificazione; più
che sufficiente, invece, per il suo assoluto rigetto nel caso
contrario. Una complessa indagine comparata per far luce
sulla scomparsa di un ammiraglio romano, comandante del­
la Flotta Pretoria di Miseno.

In alto: scorcio esterno del Museo dell’Arte Sanitaria in Roma.
A fianco: dettaglio del reperto custodito presso il Museo dell’Arte Sa­
nitaria ed etichettato come “teschio di Plinio il Vecchio”.

prologo 1 7