Page 349 - Il 1917 l'anno della svolta - Atti 25-26 ottobre 2017

III SeSSIone - La condotta deLLa guerra: daLLa tradIzIone aLL’InnovazIone 349

Ferrovie nell’Impero ottomano nel 1914

dell’Union Jack riuscirono non solo ad avanzare ma soprattutto a portare avanti
l’allestimento di ferrovie, di strade e di un acquedotto, quest’ultimo in partico-
lare di decisiva importanza, un capolavoro di ingegneria e di tenacia rifornito da
pompe in azione 24 ore su 24.
Nel febbraio Maude riconquistò la fortezza di Kūt al-’Amāra, vendicando la
mortificante resa dell’anno precedente, e l’11 marzo entrò a Baġdad. Proseguì
poi ordinatamente l’occupazione della Mesopotamia, da cui altrettanto ordinata-
mente le truppe della Hilâl continuarono a ritirarsi . In novembre, durante la bat-
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taglia di Ramadi si ammalò di colera e ne morì in pochi giorni. Ormai le forze
di Sua Maestà Britannica erano a ridosso del Curdistan e non troppo lontane
dall’Anatolia.
Murray e Dobell si rivelarono meno capaci di Maude: alla fine di marzo ar-
rivarono in prossimità di Ġaza, porta della Palestina, e affermarono di essere in
grado di conquistarla, benché gli effettivi a loro disposizione fossero, come già
ricordato, diminuiti, e fossero invece aumentati quelli a disposizione di Frie-

2 Non si capisce perché hilâl venga abitualmente tradotto in Italia con “mezzaluna”: basta guar-
dare l’odierna bandiera turca (e molte altre del mondo musulmano) per constatare che si tratta
di una falce di luna, una croissant, una crescent.