Page 211 - Fiori della Pietraia - Invenzioni e Sviluppo delle tecnologie durante la Grande Guerra

rici a partire dal V sec. a.C. e funzionava per risonanza. ro così quelli che vennero definiti orologi da battaglia, che
Così in merito prosegue la narrazione di Polibio sull’asse- consentirono anche ai soldati meno abbienti di procurar-
dio di Ambracia: “Ma quando il suo cumulo divenne co- sene un esemplare, caratterizzato dall’avere delle lancette
munque visibile, i soprintendenti alla difesa fecero scavare abbastanza grandi e coperte di fosforo, con il vetro protet-
una trincea interna corrente alla base del muro. Raggiunta to spesso da una griglia, ideali per sincronizzare le opera-
la profondità opportuna, posero lungo la trincea dal lato zioni d’assalto e i tiri dell’artiglieria. Per la grande esigenza,
del muro, dei vasi, [o dei fogli di lamiera] di rame molto molte fabbriche si dedicarono alla loro produzione seriale,
sottili, come dei bacili; comminando nella trincea vicino ad consentendo in tal modo di studiarne e adottarne significa-
essi, sentivano il rumore prodotto da quelli che scavano la tive migliorie. L’orologio da polso, e prima di lui quello da
mina. Notata la direttrice dal vaso che più risuonava, scava- tasca, facevano parte dei cosiddetti orologi portatili, prece-
rono un altro cunicolo per intercettare il nemico”. Stando duti da quelli mobili, macchine cioè in grado di funziona-
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ad alcune fonti, il dispositivo consisteva in una serie, quasi re anche durante un eventuale spostamento su di un mezzo
continua, di sottili vasi di rame o bronzo, disposti in una di locomozione terrestre o navale che fosse. Va ricordato,
trincea aperta lungo il piede interno del muro di cinta; se- infatti, che sebbene l’orologio meccanico sia stato inventa-
condo altre in sottili strisce di lamiera di bronzo, sospese to e costruito intorno al XIII secolo, occorsero oltre due-
una a fianco all’altra lungo la stessa trincea, come panni ste- cento anni perché la sua indicazione si potesse avere anche
si ad asciugare. Quali che fossero, meglio se di bronzo per durante i viaggi, e quasi quattrocento perché fosse precisa.
la nota sonorità, ricevendo le vibrazioni dal perno di so- Nella prima metà del 1200 l’orologio meccanico fece il suo
spensione, trasformandole in ronzio, notificavano ai tecnici debutto e comunicò per la prima volta in modo collettivo ed
l’adiacenza della mina. Anche allora non fu una novità, dal indipendente dalla visibilità del sole la quantità di giornata
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momento che Erodoto tratteggia qualcosa di simile all’as- trascorsa. L’aggiunta della suoneria, per lo più ottenuta con
sedio di Barca nel 512 a.C., allorquando un oscuro fabbro rintocchi di campane, ne ampliò la percezione, consenten-
si avvalse di scudi appoggiati al muro. 32 do di conoscere l’ora anche a chi intento al lavoro nei campi,
nelle officine o semplicemente al riposo notturno. Il raggio
L’orologio da polso di condivisione si estese così fino a 5-6 km, ponendo fine alla
approssimazione vigente da millenni, che già Seneca stigma-
La nostra attuale vita è costantemente scandita dal tra- tizzò ironizzando che a Roma era impossibile conoscere l’o-
scorrere del tempo, segnato e ricordato da miriadi di orolo- ra, essendo più facile mettere d’accordo due filosofi che due
gi di qualsiasi tipologia, dimensione e collocazione: di tutti orologi privati, quale che ne fosse la concezione. Indubbia-
il più presente e consultato è quello fissato con un cinturi- mente l’impiego di un identico sistema meccanico mosso
no sul polso. Paradossalmente quel tipo di orologio fu nella dalla discesa di un peso (due o più dopo l’adozione della
sua fase iniziale pensato e realizzato per un impiego esclu- suoneria) ridusse l’escursione fra i tanti strumenti e rese l’o-
sivamente femminile, adeguandosi e a volte trasformandosi rario se non sincrono dovunque, di tollerabile scarto. La pre-
abbastanza bene in una sorta di prezioso bracciale. La de- cisione comunque era talmente bassa da fornire la sola indi-
stinazione trovò la sua ragion d’essere nella moda che pri- cazione delle ore, peraltro talmente approssimata che una
vava, e continua a farlo, gli abiti del gentil sesso di tasche, singolare figura professionale, il ‘temporatore’, attiva fino al
essendo al loro interno che gli uomini riponevano il loro XIX secolo, era incaricata di correggere avvalendosi di una
orologio, non a caso definito ‘da tasca’, vincolato ad una ap- meridiana, ad ogni sollevamento dei pesi. L’altezza dei cam-
posita catenella. Il passaggio dall’orologio da tasca a quello panili in cui erano istallati, garantendo a quei primi orologi
da polso avverrà soprattutto in ambito militare durante la autonomie di alcuni giorni, lascia presumere un identico in-
Prima guerra mondiale, allorquando alcuni ufficiali si rese- tervallo per la messa ad ora, con attendibilità immaginabili. 33
ro subito conto dell’estrema praticità del secondo in circo-
stanze che non consentivano di gingillarsi con la catenella 33 f. russo, f. russo, Techne. Il ruolo trainante della tecnologia mi-
e lo scatto di chiusura della tradizionale tipologia. Nacque- litare, Roma 2009, vol. II, Età Medieovale, pp 217-221.

Alla pagina a sinistra
30 Da polibio, Le Storie, XXI, 28-7-9. In alto: La mina scavata sotto le mura di Ambracia, descritta da Polibio
31 Cfr. erodoto, Storie, IV, 200. In basso: Il rivelatore di mine, basato sulla risonanza di fogli di bronzo,
32 Da polibio, Le Storie, XXI, 28-7-9. usato ad Ambracia ricordato da Polibio

parte terza - attinenze all’edilizia ed alla meccanica 209