Page 11 - La quinta sponda - Una storia dell'occupazione italiana della Croazia. 1941-1943

Balcani sono la regione europea caratterizzata dal più grande numero di di-
versità linguistiche, etniche e confessionali. Le origini di questa straordinaria
I varietà affondano nel primo del Medioevo, quando le popolazioni slave mi-
grarono verso i Balcani fra la fine del VI e l’inizio del VII secolo, sovrapponendosi
alle genti locali ed assorbendone in parte la cultura, già ampiamente romanizzata.
Fra i popoli stabilitisi nella regione, i croati giunsero nei territori fra il fiume
Drava e il Mediterraneo nel terzo decennio del VII secolo, mentre circa nello stesso
periodo i serbi si insediavano nel territorio tra i fiumi Piva e Morava.
Il secolo successivo fu caratterizzato sia dalla rivalità per il predominio sulla
regione fra le due principali potenze dell’epoca, l’Impero Bizantino e quello Caro-
lingio, sia dalla progressiva conversione al cristianesimo delle popolazioni slave. In
questa epoca, i croati vennero evangelizzati dai vescovati dell’Italia settentrionale,
soggetti all’impero franco, mentre le popolazioni viciniore, e primi fra tutti i serbi,
lo furono da quelli provenienti dall’Impero Bizantino. I croati rientrarono così nella
sfera di influenza dell’Impero franco, mentre i serbi vennero attratti invece nella
sfera politica e culturale di Costantinopoli. Si venne così a creare quella separazio-
ne fra “slavi occidentali” e “slavi orientali” che non si sarebbe mai completamente
ricomposta e che sarà anzi approfondita dallo scisma dell’XI secolo, che segnò la
definitiva scissione fra la cristianità romana e quella greca.
Nel corso del secolo X i croati dettero progressivamente vita ad una entità na-
zionale che, a partire dalla originaria struttura tribale, diveniva sempre più artico-
lata, allargando il proprio controllo dalla originaria regione fra Nin e Cetina fino a
comprendere gran parte della Dalmazia e della Slavonia attuali, dandosi anche un
re, il condottiero Tomislav, riconosciuto da allora in poi come il fondatore dello
stato croato. Gli anni successivi conobbero un progressivo rafforzamento del regno
croato, che raggiunse il vertice della propria affermazione nei primi decenni del-
l’XI secolo, con i re Kresimar Petar (1058-1079) e Zvonimir (1076-1089). Negli
stessi anni conosceva una analoga espansione anche il regno serbo, i cui sovrani,
affrancatisi dal dominio dei bulgari, dettero vita nel 1077 al primo stato serbo che
nel secolo successivo, costituitosi in regno sotto il principe Stevan Nemanja, avreb-
be condotto una aggressiva politica di espansione in tutti Balcani meridionali, sia
pure sotto la nominale sovranità del regno di Ungheria.
L’affermazione della ascesa serba coincise con una eclisse di quella del regno
croato, caduto in seguito alla morte di Zvonimir in preda a lotte intestine culminate
con l’assunzione della corona di Croazia da parte del re d’Ungheria, Koloman, nel
1102. Tale unione, destinata a durare fino al 1918, segnò per la Croazia un momento

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