Page 106 - 1992 - XVIII Congresso Internazionale di Storia Militare

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Après la desrrucrion dc l'Arma da c:r la perte de Calais, le ravitaillement des
espagnols par mer, en croupes er en argent, devim quasimenr impossible. Dès lors,
on emprunta la ''roure espagnole''. CeUe-ci comporrait deux icinéraires. Les deux
parraienc de Génes et se rejoignaiem en Lorraine. Dans un cas, les croupes espa·
gnoles, italiennes, er surtouc aUemandes passèrent les Alpes en parmm de Milan
pour s'acheminer ensuice vers le Rhin qu'ils arteignaienc à Bregenz ou à Waldshut.
L'aucre route passair par la Savoic ctla Franchc-Comré. De 1567 à 1640, plusicurs
cem~ines de millkn d'hommes pacris de Lombardic, parvinrcnt a!nsi aux Pays·
Bas, après un périple de 40 à 60 jours. Dans ces conrrées, Ics effeccifs de l'armée
enrretenue par les Espagnols variai cm de 15 à 80 000 hommes. A lui seui, le ser·
vice de garnison absorbaic jusqu'à 30000 hommes. L'armée des Erars insuigés, comp·
tait de 20 à 60000 hommes.

Le siège
L'archiduc Albert disposait initialemenr d'enviroo 17000 hommes pour investir
Osrende. Dans ses rangs, Espagnols, Wallons, Allemands et Bourguigoons se bat·
mienr core à cote. Da.os un premier temps, l'arcbjduc possédait 58 bouches à feu,
mais dès seprembre 1601 ce chiffre approchait de la cemaine.
La garnison cernée compcait quelque 4800 hommes. Dès le débur du siège,
Maurice de Nassau renforça cer effecrif en dépecham des rroupes auxillaires sur
piace. Au mois d'aour 160 l, environ 6500 hommes défendaienr la cité. Oucre une
bande famélique, on y rrouvait enrre aurces des ressonissams anglais, écossais, alle·
mands et français. L'élite cles rroupes assiégées comprenair une quarancalne de
canonniers·marins cc le mème nombre d'échassiers. Alors que les premiers ser:vaient
la rrencaine de pièces d'arrillerie, les seconds- ces casse·cou munis d'échasses faJ.
sam égalemem office de perches - hantaienr les assiégeants isolés au r:ravers des
sables mouvants, cles canaux, des dévecsoirs, des plages et des dunes. Vu Ics cis·
ques encourus par ces échassiers, leur nombre s'amenuisa rapidemem. Personne
ne se porrair volomaire pour grossir leurs rangs.
lnitialemenr, le gouveroeur Karel Va n Der Noor com manda i t la garnison. Du
l l juillet 1601 au 7 rruus 1602, le général ànglais Prancis Vere dirigea !es opéra·
rions mitiraires. Ceci s'exptique aisémem, puisque .la reine Elisabeth, championne
du protescantisme, s'inréressaic de crès près au déroulement des hoscitirés. Frederik
V an Dorp le remplaça jusqu'au 3 mai 1603. Le 9 décembre L603, Pierer van Gis·
te! succéda au gouvecneur Va n Der Noot. A son décès, il fut rcmplacé le 29 mars
1604, par Johan va n Loon, qui pédr à so n rour le ) ·avei!. Jacques de Bu.vry reprit
le commandemenr, mais, ayaot été blessé, il s'effaça à son cour le 16 avr:il 1604,
en faveur de)acob Orennove. Blessé, ce dernier remit le commandement au Wal·
lon Daniel de Herraing, sieur de Marquettc, le 24 juin 1604.
Au début, l'archiduc Albe.rt dirigeait les troupes assiégeames. A partir du 27
seprembre 1603, le banquier Ambrosius Spinola, qui, du resrc, finançair la campa·