Page 549 - 1992 - XVIII Congresso Internazionale di Storia Militare

FERROVIE E GUERR./\ OVII..F. AMERICANA ) 15
Numerosi erano sraci i sintomi di tale rancore: il 23 aprile. di fronte al perico-
lo che da Harper's Fcrry giungessero a Baltimo.ra aiuti agli insorti, Thompson da
Filadelfia non aveva avuro esitazjoni a proporre la distruzione dei ponti della Bai-
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timore & Ohio rra le due località < >; e ancora il 27 aprile. in una letEera allo stes-
so Thompson, Carne(on aveva ribadito la sua convinzione della cattiva fede c della
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slealtà delle aucorità di Baltimora C9l.
Molto probabilmente, la ragione del disastroso esiro di questo abboccamento
con il Segretario della Guerra risiedeva nella voce, giunta al Ministero della Gue.r·
ra, dei contarti che, fin dal 19 aprile, Garrett aveva stabilito con il colonnello Ken·
ron Harper, Comandante delle forze che occupavano Harpcr's Fcrry. e con iJ.
Governatore della Virginia, ]oh n Lercher 130>.
Le truppe virginiane, occupando Harper's Ferry, avevano imposro un ferreo
controllo sulla (jnea principale dell.11 Balrimore & Ohio ed il presidenre Garretr,
in qualità di garante degli interessi della. compagnia, aveva ritenuro suo dovere pren·
dere contatto con le aucorirà dcll'"Oid Dominion".
lercber ed i suoi consiglieri, avendo gjustamenre valutatO quanto la Balcimo·
re & Ohio fosse loro indispensabile sia per manrenere i collegamenti con la Virgi·
rua occidenrale sia per inviare aiuti agli insoni di Baltimora, e sperando ancora
di riuscire a staccare il Maryland. dall'Unione, concessero a Garrecr di continuBrc
indisrurharo a far correre i suoi ueni sulla linea principale a condizjone, o:vvia-
meme, di non uasporrare truppe e mare~:iale bellico.
Il pericolo che ai uri o for.!:e confederare giungessero a Baltimora da Harper's
FerryUI) fu preso molro sul serio da.lle auwrirà federali e causò la già citata pro·
posca di Thompson del 23 aprile, riguardanre la distruzione dei ponti della Balti·
more & Ohio.
Forrunaramenre, il generale Winfield Scott non concordò con tale linea di azione,
nondimeno ordinò al generale Panerson, ad Harrysburg, di effenuare alcune .rico·
gnizioni in direzione di due imporrami viadotti presso il bivio di Monocacy. Aven-
do trovato la ferrovia tra questa località ed Harper's Ferry fortemente presidjara,
Patterson predispose altre ricognilioni più ad ovest, ma a quel puntò il Gove.rno
si era deciso per un'azione di forza nei confronti di Baltimora e l'evoluZoione della
situazione rese inutile ogni ulteriore sfono.
Il 5 maggio il Segretario della Guerra Cameron ordinè> al generale Bucler di
muovere verso Baltimora fino ad occupare Relay House, il bivio dove la linea prin·
cipale della Baltimore & Ohio e il.suo ramo di Washingcon si dividevano, inrer·
rompendo complerameme- questo avvenne li 7 maggio- anche il traffico dinmo
ad ovest. Quell'azjone rendeva corale l'isolamenro ncl quale, dal 19 aprile, con l'u·
nica eccezione degli sporadici conrarri con Harper's Fcrry, viveva la ribelle Balri·
mora. Un'azione decisiva diventava di ora in ora più probabile.
Fino a qucl momento Tom Scorr.. con la seque02a delle sue azioni, aveva effi·
cacememe tradottO in pratica la linea pol.icica del Presidente. Isolando la città in·
sorta e privando gli escremisci avversari di obiettivi da colpire, si toglieva loro la