Page 157 - L'Italia in guerra. Il terzo anno 1942 - Cinquant'anni dopo l'entrata dell'Italia nella 2ª Guerra Mondiale: aspetti e problemi

IL RIMPATRIO DEGLI ITALIANI DALL'A.O.I.:
LE "NAVI BIANCHE"

MARIA GABRIELLA PASQUALINI

Il rimpatrio della maggior parte - quella più debole e a più alto
rischio- dei civili italiani residenti in Africa Orientale Italiana (A.O.I.)
(mentre la restante veniva internata per un lungo periodo in campi di rac-
colta inglesi, prima nella stessa Etiopia e nel vicino Kenya e poi in India
o in Sudafrica) 0), fu episodio amaro per l'Italia e difficile da accettare
per le Autorità fasciste sia politicamente sia umanamente. La vicenda si
colloca storicamente a) in un quadro bellico che vedeva Germania e Ita-
lia, dopo due anni di guerra logorante, perdere progressivamente posizio-
ni e cedere alla pressione degli Alleati, che cercavano, tra l'altro, di cancellare
definitivamente la presenza nazista e fascista in Africa < 2 ) e b) in un con-
testo interno che vedeva ormai diffuso il dissenso al regime fascista in tut-
te le fasce della popolazione italiana. E di questo dissenso se ne ebbero
testimonianze e conferme, se pur ve ne fosse stato bisogno, anche durante
le operazioni di rimpatrio.

''Le autorità militari britanniche in Africa Orientale sono vivamente preoc-
cupate per la sicurezza di molte migliaia dì civili italiani - uomini, don-
ne e bambini - tanto nella Capitale quanto nelle zone periferiche dell'
Etiopia dove uomini armati, disertori dei battaglioni coloniali italiani, e
gruppi di banditi stanno mettendo a sacco le campagne, come bande orga-
nizzate di ladri, e minacciano le vite dei civili suddetti''.

(l) Gli inglesi avevano iniziato l'evacuazione degli italiani da Addis Abeba e relativo
concentramento nei campi di Dire Daua e del vicino e più sicuro Kenya, alla fine
di aprile del 1941, per prevenire motivi di disordini e sommosse al previsto rientro
del Negus nella capitale etiopica: cfr. Angelo Del Boca, Gli italiani in Africa Orientale.
La caduta dell'Impero, Milano, I ed., Oscar Mondadori, 1992, p. 539.
(2) Cfr. in questo volume il saggio di Pierluigi Bertinaria, "Hitler e Mussolini: lo stato
dell'alleanza nel 1942".

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