Page 57 - Il Controllo del Territorio - da Federico II di Svevia all'Arma dei Carabinieri

Giustiniano lo inviò in Italia con 35.000 uomini. Stando alla Tra gli ultimi episodi cruenti della terribile campagna,
tradizione il generale, in quella circostanza, espresse il pare- rimase memorabile lo scontro avvenuto nel territorio com-
re che lo “stivale” andava calzato dall’alto: infatti le sue ope- preso fra le pendici del Vesuvio e quelle dei prospicienti
razioni presero l’avvio affrontando i Goti del nord. Più che monti Lattari nel 553. Comandava i Goti il loro ultimo
una scelta strategica sembrerebbe essere stata una necessità
tattica dettata dalla gravissima crisi che travagliava la flotta
imperiale rendendola incapace persino di trasbordare l’eser- il grande generale così si espresse al riguardo: «La principale differenza
cito in Puglia. L’avanzata attraverso i Balcani, invece, permi- che ho trovato tra i Goti e noi consiste nel fatto che i nostri cavalieri ro-
se di arruolare preziosi contingenti di mercenari provenienti mani e i nostri federati unni sono tutti esperti arcieri a cavallo, mentre il
nemico ha scarsa conoscenza di tutto quanto riguarda il tiro con l’arco.
dagli ultimi sbandati Unni, dai Longobardi, dai Gepidi, da-
I cavalieri goti usano infatti solo spade e lance, mentre i loro arcieri a
gli Eruli, come pure dai Greci e dai Persiani: un’accozzaglia piedi vengono sempre in retroguardia. Così i loro arcieri non possono
indisciplinata di criminali feroci, motivati soltanto dal mi- essere usati con efficacia finché non si arriva alla battaglia corpo a corpo
raggio del bottino. Nel 551, sul campo di Gualdo Tadino, in e possono essere colpiti facilmente quando si presentano schierati per la
Umbria, Narsete sbaragliò e uccise Totila schierando un’i- battaglia fino al momento del contatto». Nello schieramento bizantino
gli arcieri a cavallo erano appoggiati dalla fanteria pesante e dai lancieri
nedita formazione mista di arcieri e di fanti armati di picca, di cavalleria; ma era proprio l’arciere a cavallo a costituire la differenza
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antesignano archetipo dei tercios rinascimentali. principale tra l’esercito imperiale e gli altri eserciti.
In alto a sinistra: ritratto di Totila in un dipinto di Francesco Salviati
8 Dell'avveniristica istituzione se ne ravvisano i criteri informatori già in del 1549.
un rapporto di Belisario a Giustiniano. Ricordano, infatti, R. A. PRESTON, In alto a destra: ritratto di Narsete in un mosaico della Basilica di San
S. F. WISE, Storia sociale della guerra, Mondadori, Milano 1973, p. 69, che Vitale a Ravenna.

parte seconda - il frazionamento del territorio 53