Page 171 - ATTI 2021 - IL MILITE IGNOTO

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2 Sessione - La memoria dei caduti 169

La sacralizzazione della Grande Guerra:
il Milite Ignoto nel Regno Unito, Francia e Canada

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di Emanuele SICA

“ They buried him among the kings because he had done good
toward God and toward His house’’ (Lo seppellirono tra i re
perché aveva fatto del bene per Dio e la sua casa, epitaf-
fio del milite ignoto britannico, Abbazia di Westminster)

Evoluzione delle sepolture in
guerra
La Prima guerra mondiale fu
una vera e propria svolta epocale
nella storia della guerra. Ciò non
dipese dalla sua durata, visto che
in passato vi furono guerre molto
più lunghe (basti pensare alla guer-
ra dei Cent’anni od alla guerra dei
Trent’anni), ma dalla sua letalità.
Mai nella storia fino ad ora il solda-
to era stato investito da una potenza di fuoco così micidiale, risultato dell’accre-
sciuta letalità delle armi individuali, ma soprattutto degli obici, nella rivoluzione
industriale del XIX secolo. La micidiale efficacia delle armi moderne, unita all’i-
nadeguatezza di dottrine militari incapaci di trovare soluzioni per superare queste
“tempeste d’acciaio” (Ernst Jünger), provocarono un’ecatombe di proporzioni
bibliche. I numeri sono impietosi e si commentano da soli: quasi 10 milioni di
soldati uccisi e 21 milioni di feriti, con Francia e Gran Bretagna che da sole la-
mentarono più di 2 milioni di caduti. 2

1 Royal Military College of Canada di Kingston.
2 First World War casualties, Centre européen Robert Schuman, http://www.centre-ro-