Page 117 - Le Forze Armate e la nazione italiana (1861-1914) - Atti 24-25 settembre 2002

L'ESERCITO SCUOLA DELLA NAZIONE PER "l'ARE" GLI ITALIANI 101

della mentalità, argomenti che non si prestano facilmente ad essere quantificati;
dall'altro, per quanto riguarda il nostro caso specifico, dalla insufficiente cono-
scenza dell'argomento, sulla quale mi sono più volte soffermato. Ne deriva l'im-
possibilità di definire, al momento, l'effettiva penetrazione della propaganda del
"sacerdozio laicale militare" sulle centinaia di migliaia di reclute che nell'arco di
poco meno di mezzo secolo furono sottoposte a quest'azione di istruzione-edu-
cazione. La tenuta sostanziale dell'esercito di fanti contadini nel corso della pri-
ma guerra mondiale, primo grande esame bellico del popolo italiano dall'unità,
potrebbe essere considerata - e qualcuno l'ha fatto - come prova del sostanziale
successo di questo impegno.
Si tratta di ipotesi fondate che abbisognano però di ulteriori e più approfon-
dite verifiche. E probabile che una ampia ricerca che si dedicasse alla ricostruzio-
ne puntuale delle varie tappe del progetto pedagogico che abbiamo sommariamente
illustrato, verificandone nei particolari i tempi e le forme di attuazione nel corso
degli anni, attraverso i molti ostacoli rappresentati dall'indifferenza e dall'ostilità
aperta di vasti settori politici e culturali del paese, ci permetterebbe di dare una ri-
sposta a molti quesiti ancora senza risposta e, in ogni caso, di illuminare un setto-
re della storia politico-culturale dell'Italia liberale ancora scarsamente inesplorato.