Page 279 - Le Forze Armate e la nazione italiana (1861-1914) - Atti 24-25 settembre 2002
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:-lEI CIELI DELLA LIBIA - COLONIALISMO E PRIMI IMPIEGHI BELLICI DELL'AEROPLANO 263
La guerra di Libia pose fine alla seconda fase del pionierismo, inaugurando
quella dell'impiego pratico dell'aeroplano reso possibile da prestazioni in rapido
miglioramento. Nel 1912 l'industriale siderurgico francese Jacques Schneider lan-
ciò l'omonima gara per idrovolanti, la cui prima edizione si svolse nell'aprile 1913
a Montecarlo. Il 29 settembre 1913 il primato mondiale di velocità superò per la
prima volta i 200 chilometri orari, mentre il 14 luglio 1914 quello di quota fu por-
tato a ben 7.850 metri. Il 1° gennaio 1914 un piccolo idrovolante Benoist XIV
inaugurò in Florida il primo servizio passeggeri di linea, tra Tampa e St Petersburg.
Il 26 maggio 1913 spiccò il volo il Sikorsky Grand, primo quadrimotore della sto-
ria, il cui successore, l'Ilya Mouromets, effettuò nel giugno-luglio 1914 un esaltante
volo da San Pietroburgo a Kiev e ritorno, in quasi ventisei ore di volo.
Stava ormai per scoppiare quella guerra mondiale che avrebbe sancito la de-
finitiva affermazione dell'uso militare dell'aviazione sperimentata meno di tre an-
ni prima dall'Italia. Ma questa, direbbe Kipling, è un'altra storia.
