Page 179 - Giuseppe Garibaldi. L'Uomo. Il Condottiero. Il Generale - Atti 10 ottobre 2007

179
Giuseppe Garibaldi. l ’ uom o, il condottiero, il Generale

Francia all’Italia che avesse preso a pretesto il passaggio della frontiera pontificia da
37
parte delle truppe italiane . Il 28 il governo francese rilanciò la sua proposta di una
conferenza internazionale per risolvere la Questione Romana, alla cui convocazione
Londra si mostrò subito contraria. L’azione dell’Inghilterra si sviluppò quindi in due
direzioni: da un lato far fallire il progetto della conferenza, dall’altro cercare di otte-
nere il ritiro delle truppe francesi da Roma. Entrambi questi obiettivi rispondevano a
esigenze della politica britannica che erano indipendenti o andavano oltre la semplice
simpatia per l’Italia.
Anche in occasione della spedizione di Mentana, gruppi filo-garibaldini cerca-
rono di mobilitare l’opinione pubblica britannica. In settembre Ricciotti Garibaldi
era stato a Glasgow ed in altre città della Scozia a raccogliere somme di denaro per
l’impresa del padre. Ai Glasgow Friends of Italy erano collegati gruppi londinesi.
Uno degli appelli diffusi in quei giorni diceva: «Il generale Garibaldi ha virtualmente
rialzato il suo grido di “Roma o morte!” e, senza per il momento voler fissare l’ora o
il mese in cui il Papato deve ricevere il colpo finale, è doveroso essere preparati con
ogni possibile aiuto per i patrioti cristiani in Italia. La loro causa è la nostra. Una volta
liberata la Città Eterna dall’“odioso dominio” del Papato le difficoltà dell’Inghilter-
ra con l’Irlanda avranno termine» . Quest’ultima frase, ed il curioso appellativo di
38
«patrioti cristiani» dato ai garibaldini, erano volti particolarmente ad accattivare le
simpatie dei presbiteriani scozzesi, fanaticamente anti-cattolici, di cui erano noti i le-
39
gami con la minoranza irlandese protestante . All’inizio di ottobre, presente Ricciotti
(che ritornò a Londra e in Scozia anche nel maggio 1868), la Reform Society, dopo
avere eletto Garibaldi presidente d’onore, tenne una riunione per protestare contro il
suo arresto. Un banchetto organizzato due giorni prima dalla associazione era stato
però un fiasco. Garibaldi, dopo essere stato incarcerato ad Alessandria, aveva scritto
a Sir Augustus Paget per chiedere la protezione del governo britannico, vantando la
cittadinanza onoraria che aveva ricevuto nel 1864.

Conclusione
I legami tra l’Inghilterra e Garibaldi furono ricordati in una delle operazioni pro-
pagandistiche britanniche durante la seconda guerra mondiale. Nel 1941 i servizi

37 Cfr. stanley a Paget, 28-10-67, FO 45/103, n. 28.
38 Cfr. d’Azeglio a Campello [ministro degli esteri], 25-9-67, Archivio Storico-Diplomatico del
Ministero Affari Esteri, Roma, Corrispondenza con Londra, 1867.
39 Cfr. anche la corrispondenza tra John Leech, gran maestro della Leale Adunanza Orangista
di Glasgow ed il Generale, con paralleli tra la Glorious revolution del 1689, che aveva cac-
ciato il «Re papista» Giacomo I Stuart, e le imprese di Garibaldi (British Museum, Add. mss.
44413, f. 313).