Page 89 - Il 1916 Evoluzione geopolitica, tattica e tecnica di un conflitto sempre più esteso - Atti 6-7 dicembre 2016
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I SeSSIone - l’evoluzIone InternazIonale del ConflItto 89
mento delle proprie offensive, perseguendo nel contempo l’obiettivo secondario
di logorare la capacità operativa austro-tedesca «con una vigorosa azione, da
esercitarsi principalmente da parte delle Potenze che ancora possiedono riserve
di potenziale umano (Gran Bretagna, Italia e Russia)».
The Allied armies ought to resume the general offensive on the Fran-
co-British, Italian and Russian fronts as soon as they are in a state to do
so. All the efforts of the Coalition must be exerted in the preparation and
execution of this decisive action, which will only produce its full effect as
a co-ordination of offensives. It must be borne in mind that an offensive by
our troops in France would now be a very considerable undertaking, ow-
ing to the large forces of the enemy opposed to us. This operation would
be facilitated if a Russian attack in force caused the Germans to move
troops from the Western Front. Conversely, if Franco-British demonstra-
tions, judiciously carried out, succeed in pinning to their ground the whole
of the forces opposed to us, the field will be clear for the reorganized Rus-
sian Armies. Suppose, on the other hand, that there is no co-ordination of
effort. In the present situation the Germans are able to add 10 divisions,
no longer required in Serbia, to their forces in reserve – about 12 divisions
– on the French front. Combined with the troops which could with safety
be withdrawn from the Russian front, a mass of 25 to 30 divisions could
be assembled. If the enemy is permitted to carry out these movements, he
will employ this force, acting on interior lines, on each front in succession.
We consider that, to be successful, our offensive should take place at al-
most the same time on both fronts – a few weeks hence .
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E’ in questa prospettiva che – fra la fine del 1915 e l’inizio del 1916 – è con-
cepita e pianificata quella che avrebbe dovuto essere l’offensiva anglo-francese
della Somme. Il 17 novembre precedente, durante la conferenza di Parigi, i due
Paesi avevano deciso di adottare un sistema di coordinamento permanente della
loro azione militare, anche a causa dei limiti emersi nella prima conferenza mili-
tare alleata (Chantilly, 7 luglio 1915). I contrasti che avrebbero caratterizzato le
settimane precedenti l’inizio delle operazioni tedesche a Verdun (21 febbraio) fra
i fautori britannici di un’azione di sfondamento e la più cauta posizione di Joffre,
favorevole a una battaglia di attrito (bataille d’usure) seppure su larga scala,
sono comunque indicativi del disaccordo esistente anche fra di loro. Egualmente
4 Plan of Action proposed by France to the Coalition. Memorandum laid before the Second
Allied Military Conference at Chantilly, 6th December 1915 (Translation), in Military Oper-
ations…, cit., pp. 1-5 (1-2; corsivo nel testo). Sull’azione di logoramento delle forze austro-
tedesche cfr. ivi, p. 5.
