Page 363 - Il 1917 l'anno della svolta - Atti 25-26 ottobre 2017

IV SeSSIone - Il 1917. AltrI frontI 363

Il terzo Impero britannico:
le Imperial War Conference del 1917-18

Dott. Davide BoRSAni *

a Prima guerra mondiale innescò un
L processo di riforma dell’Impero bri-
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tannico e ne avviò una nuova, terza fase .
Dopo un primo Impero atlantico, basato sul
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Nord America e le Indie occidentali , e un
secondo, più globale con baricentro l’Asia e
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l’India , la Grande Guerra rimodulò il perno
dell’intero sistema centrandolo su un bloc-
co di potere formato dai Dominion ‘bianchi’, e cioè sul legame tra la Gran
Bretagna e le colonie dotate di autogoverno, come l’Australia, il Canada,
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la Nuova Zelanda e il Sudafrica . L’India, naturalmente, mantenne un ruo-
lo chiave anzitutto per il suo peso strategico di «caserma inglese nei mari

* assegnista di Ricerca in Storia delle Relazioni Internazionali presso la Facoltà di Scienze Politiche e
Sociali dell’Università cattolica del Sacro cuore di Milano
1 Significativo che, negli anni che seguirono la Grande Guerra, fu redatto e poi stampato ZIM-
MERN A., The Third British Empire. Being a Course of Lectures Delivered at Columbia Uni-
versity in New York, Oxford University Press, Londra, 1926, pp. 17-20; per una prospettiva
storiografica più recente sul terzo Impero, cfr. DARWIN J., A Third British Empire? The Do-
minion Idea in Imperial Politics, in BROWN J. M.-LOUIS R. WM. (a cura di), The Oxford
History of the British Empire, vol. IV: The Twentieth Century, Oxford University Press, Ox-
ford-New york, 1999, pp. 64-87.
2 MARSHALL P. J., The First Empire, in WINKS R. W. (a cura di), The Oxford History of the
British Empire, vol. V: Historiography, Oxford University Press, Oxford-New york, 1999, pp.
43-53.
3 Sulla storiografia del secondo Impero, che include una rassegna degli autori coevi, cfr. BAYLY
C. A., The Second Empire, in WINKS (a cura di), The Oxford History, cit., pp. 54-72; sull’im-
pianto dottrinale della Gran Bretagna vittoriana, cfr. BARIé O., Idee e dottrine imperialistiche
nell’Inghilterra vittoriana, Laterza, Bari, 1953; per un’introduzione generale al colonialismo
britannico, cfr. DE LEONARDIS M., Il colonialismo britannico, in «Quaderni di politica in-
ternazionale dell’A.S.S.Po.», vol. I, n. 1, maggio 1991, pp. 43-60.
4 JACKSON A., The British Empire: A Very Short Introduction, Oxford University Press, Ox-
ford-New york, 2013, p. 72.