Page 23 - Conflitti Militari e Popolazioni Civili - Tomo II

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être aimé, ce qui devint caractéristique de la logique du Canada lui-même pour s’engager.
Il importe de souligner tout de même que le Canada a pris part d’une manière ou d’une autre
à toutes les missions de paix pilotées par l’ONU entre la toute première où Pearson fut l’ins-
piration clé durant la Crise de Suez en 1956, et 1987. De fait, le Canada a participé à plus de
missions qu’aucun autre pays pendant cette période. Quelque 50 000 militaires canadiens s’y
sont trouvés engagés et plus d’une centaine d’entre eux y ont laissé leur vie. 20

L’affaire somaLienne

La fin de la guerre froide et l’émergence de nouvelles menaces ont conduit les forces
armées de pratiquement toutes les démocraties libérales occidentales à une crise d’identité.
Cela a donné lieu au Canada dans les années 1990 à un conflit de valeurs important entre les
militaires et la société civile. Parmi les symptômes d’incompréhension entre les deux entités,
les militaires en viendraient à considérer les valeurs d’une société canadienne bienveillante,
compatissante et politiquement correcte comme nuisibles à l’efficacité des forces armées. Il
ne faut pas se surprendre alors qu’aux échelons inférieurs de la hiérarchie militaire canadien-
ne, en l’absence d’un leadership éclairé, se soient développés des comportements grégaires,
paranoïaques, marqués par l’esprit de clique et le racisme. 21
La manifestation la plus tristement célèbre de cet état de choses allait être l’affaire soma-
lienne. Vers la fin de 1992, le Conseil de Sécurité de l’oNU avait donc approuvé le déploie-
ment d’une force unifiée sous leadership américain appelée UNITAF afin de restaurer l’ordre
dans une Somalie dévastée par la famine. Comme il n’y avait pas d’autre unité disponible au
Canada à ce moment-là et en dépit des rumeurs de problèmes disciplinaires qui l’affectaient, ce
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fut le Régiment aéroporté qui fut désigné pour assumer la part du Canada à cette mission.
Les Canadiens furent déployés à Belet Huen, quelque 350 kilomètres au nord de la capi-
tale Mogadiscio, en janvier 1993, avec pour tâche de protéger les secours humanitaires dans
cette région. Dès le début de la mission, les soldats canadiens éprouvèrent des difficultés à
prévenir les vols de nourriture et de matériels divers dans leur campement. Il y eut des inci-
dents où les membres de la troupe semblaient ne pas comprendre les règles d’engagement
qui devaient les régir. Leurs officiers ne leur avaient pas expliqué clairement ce qui devait
être considéré dans leur situation comme un acte hostile. Et puis un jour, il fut apparem-
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ment suggéré par un officier qu’afin de servir une leçon aux voleurs, le prochain Somalien
capturé pourrait être passé à tabac. C’est ainsi que le 16 mars 1994, un jeune Somalien non
armé du nom de Shidane Arone fut arrêté. En bonne condition physique au moment de sa

19 adam Chapnick, op. cit., pp. 151-152.
20 Fred Gaffen, op. cit., pp. 252-253.
21 Arthur Schafer, The Buck Stops Here. Reflections on Moral Responsibility, Democratic Accountability and
Military Values (étude pour le compte de la Commission d’enquête sur le déploiement des Forces canadien-
nes en Somalie), Ottawa : Ministre des Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, 1997, pp.
29-31.
22 Commission of Inquiry into the Deployment of Canadian Forces to Somalia, Dishonoured Legacy. The Les-
sons of the Somalia Affair (rapport de la Commission d’enquête sur le déploiement des Forces canadiennes
en Somalie), Ottawa : Ministre des Travaux publics et Services gouvernementaux Canada, 1997, Vol. 1, pp.
258-261.
23 Ibid., Vol. 2, pp. 658-666.