Page 112 - Momenti della vita di guerra - Dai diari e dalle lettere dei caduti

I fratelli Garrone 63

Patriottismo che converrà distinguere dal nazionalismo, anche se i due termini, e
non i termini solo, ma anche i concreti indirizzi, per buona parte si mescolarono e si
confusero. Rimase tuttavia una divergenza profonda che doveva rivelarsi in seguito.
Mentre per il nazionalismo l’idea della nazione è assoluta, chiusa, un idolo che tutto
chiede, e in cui tutto deve confluire, l’idea della patria invece, specialmente per effetto
dei grandi movimenti europei del secolo scorso, è risolvibile in un contenuto ideale,
universale, nei beni che ci garantisce, nella spiritualità in cui si celebra, nelle istituzioni
in cui si potenziano gli uomini, insomma in una serie di ragioni ideali e di tradizioni
storiche, che posson consentire la coesistenza di altre patrie a fianco alla Patria, di un
patrimonio comune di civiltà con altri popoli, in un’emulazione con essi che non sia
necessariamente contrasto e conflitto.
Era questo il retaggio del Mazzini propugnatore dell’alleanza dei popoli, di Garibal-
di soldato d’ogni patria che s’affermasse, di quella collaborazione di simpatia con cui i
più nobili spiriti europei avevano accompagnato il Risorgimento: ed in parte era anche
conseguenza d’un aspetto cattolico, nel miglior senso della parola, universale del popolo
italiano, repugnante a cupi fanatismi nazionali.
La volontà di guerra perciò nei nostri migliori soldati era quasi sempre mediata da
questi motivi ideali, sí giustificava in un’aspirazione a una migliore giustizia fra gli uo-
mini di più elevata civiltà. Che poi tale spirito fosse deluso nella conclusione della pace,
che non avesse una capacità politica per affermarsi, né una tecnica abilità per risolvere
tanti grovigli di nazionalità intrecciate, di nazionalismi esasperati dalla lunga guerra,
non è cosa senza antecedenti nella storia. Un secolo prima il congresso di Vienna aveva
deluso le forze nazionali, che pure avevano fiaccato Napoleone. Ciò non esclude che
questo anelito verso le

ultime dee superstiti, Giustizia e Libertà,

fosse un impulso potente della nostra guerra, e non un’impostura di giornalismo
mendace.
V’è un epistolario, quello dei fratelli Garrone, che può considerarsi il documento
più elevato e più nobile di questo delicatissimo senso della patria. E ciò che palpitò in
animi infiniti della gioventù di ciò che guerra, ad altri balenò più confuso, più torbido,
conflittò con altri desideri, con altre passioni, ciò che fu intravisto più che veduto, net-
tezza raggiunge nitida di contorni e trasparenza cristallina nella volontà senza esitanze,
nella dedizione senza riserve dei due gloriosi alpini di Vercelli. Le loro lettere rimarran-
no tra i documenti più rappresentativi della guerra italiana.
Erano i due figli maschi della famiglia di Luigi Garrone, professore nel liceo di
Vercelli. Giuseppe, il maggiore, era giudice al tribunale di Tripoli, Eugenio, il minore,