Page 114 - Atti 2012 - L'Italia 1945-1955. La Ricostruzione del Paese e le Forze Armate

114 L’ItaLIa 1945-1955, La rIcostruzIone deL Paese e Le Forze armate

esattamente con il Canadair CL-13 Sabre Mk.4, la versione costruita su licenza in
Canada del caccia statunitense che aveva dominato i cieli della Corea. Nel corso di
questa attività il 23 novembre 1953, su un F-86E decollato dall’aeroporto inglese
di North Luffenham, il capitano Umberto Bernardini fu il primo pilota italiano a
superare la barriera del suono, raggiungendo Mach 1,04 durante una picchiata da
43.000 a 20.000 piedi. Del Sabre tra il 1954 ed il 1958 furono consegnati all’Aero-
nautica Militare in conto MDAP 179 esemplari, resi disponibili dalla RAF a segui-
to dell’entrata in linea dell’Hawker Hunter, che rimasero di proprietà del governo
statunitense e non ricevettero quindi una matricola militare. Questi caccia diurni,
che nel caratteristico becco sopra la presa d’aria anteriore alloggiavano l’antenna
del telemetro radar AN/APG-30, andarono ad equipaggiare la 4ª e la 2ª aerobrigata
e tra il 1961 ed il 1963, prima di essere radiati, furono utilizzati anche dalla Pattu-
glia Acrobatica Nazionale, costituita su base permanente il 16 gennaio 1961.
L’F-86E si aggiungeva all’intercettore ogni tempo F-86K, più pesante e meno
agile ma dotato di un sistema di controllo dell’armamento tipo E-4 imperniato sul
radar AN/APG-36 che in prospettiva gli avrebbe permesso di utilizzare anche ar-
mamento missilistico, montando una coppia di Sidewinder AIM-9B a guida infra-
rossa, oltre ai quattro cannoni da 20 mm di dotazione standard. Questa modifica fu
introdotta nel 1959 ma il velivolo era entrato in linea già nel 1955 con il 6° Gruppo