Page 374 - Le Operazioni Interforze e Multinazionali nella Storia Militare - ACTA Tomo I

374 XXXIX Congresso della CommIssIone InternazIonale dI storIa mIlItare • CIHm

Le général Vauthier, promoteur de la puissance aérienne et
du commandement unique dans l’entre deux guerres.

Max SCHIAVOn

e général Vauthier est un inconnu pour le plus grand nombre. Seuls quelques his-
L toriens le connaissent, généralement des spécialistes de l’aviation. Pourtant son
parcours comme ses idées méritent d’être présentés, car propres à aiguiser la réflexion
de chacun. Sa pensée et son œuvre sont d’une telle richesse que nous ne pourrons en
donner ici qu’un aperçu.
Né en 1885 à Troyes, dans une famille de la bourgeoisie champenoise, Paul Vauthier
se montre extrêmement doué pour les études et ce, dans toutes les matières. Ses talents
le conduisent à entrer à l’école Polytechnique où il choisit l’artillerie. D’emblée ses
ème
supérieurs le remarquent. Au moment où il quitte le 8 régiment d’artillerie (RA) pour
ème
le 46 RA, le colonel Richard constate que le lieutenant Vauthier « emporte les regrets
de son chef de corps et de tous ses camarades de régiment où il laisse le souvenir d’un
1
officier d’élite . » Il n’a alors que 24 ans.
ème
A l’été 1912, il est muté au 60 RA de Troyes. Ce régiment a pour mission de former
tous les capitaines et chefs d’escadron d’artillerie récemment promus. C’est ici pendant
deux ans que Paul Vauthier va véritablement apprendre son métier et devenir un artilleur
d’élite.
En août 1914, il participe à la bataille de Lorraine, en particulier au combat mémo-
rable du Léaumont, où son groupe d’artillerie arrête une brigade bavaroise, tuant 900
ennemis en quelques minutes. Vauthier enchaîne ensuite de nombreux emplois, toujours
en première ligne. Plusieurs fois blessé, cité deux fois à l’ordre de l’armée, chevalier de
la Légion d’honneur, ses qualités le font désigner comme instructeur à l’école d’artillerie
de Fontainebleau quelques mois. C’est un officier complet qui fait l’admiration de tous
ses chefs pour sa bravoure, son activité inlassable et sa vive intelligence.
En 1919, il devient adjoint au général chargé du service de la Défense Contre les
Avions (DCA). Ses qualités intellectuelles ont joué pour cette affectation car la DCA
est un domaine fort complexe où les mathématiques et la physique revêtent une impor-
tance majeure. Il découvre un domaine qui très rapidement le passionne, et dans lequel
il va montrer des capacités techniques exceptionnelles. Vauthier devient incontournable,
invente de nouveaux procédés et rédige des instructions mises en pratique dans toute
l’armée. Ses supérieurs ne tarissent pas d’éloges sur lui. « Un officier parfait à tous
2
points de vue » écrit le colonel Delaroche, son chef direct.
ème
Après l’École Supérieure de Guerre, dont il sort premier, il rejoint le 3 bureau de
l’état-major de l’Armée, chargé de préparer les opérations. Très logiquement, il traite
1 Service Historique de la Défense/Guerre 14yd943 – Dossier personnel, notes 1910.
2 Ibid., notes 1921.