Page 330 - Il 1918 La Vittoria e il Sacrificio - Atti 17-18 ottobre 2018

330 il 1918. la Vittoria e il Sacrificio

autocensura, mostrando del prigioniero il suo carattere più autentico. Al termine
dell’analisi i cechi vennero classificati come i peggiori elementi, dei serbi si sot-
tolineò la tendenza patologica alla falsità e alla doppiezza, mentre agli abitanti
dell’area alpina, tirolesi in testa, si assegnò la palma della fedeltà all’Impero . In
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questa riproposizione dei più inveterati luoghi comuni sulle diverse nazionalità
ci si aspetterebbe un giudizio negativo anche sugli italiani, che invece era respin-
to con decisione. Dalla corrispondenza risultava che tra gli italiani d’Austria le
posizioni irredentiste si manifestavano esclusivamente nelle aree urbane, mentre
il «cuore» della popolazione era da considerarsi «sano», di sentimenti dinastici
e fedele all’Impero. Il rapporto proseguiva sottolineando come tra gli italiani
non vi fossero stati casi di diserzioni di massa e sostenendo con sicurezza che
un eventuale referendum nei territori di confine rivendicati dall’Italia avrebbe
dato un esito schiacciante a favore dell’Austria. Non è questo l’unico esempio
di valutazione positiva del comportamento dei soldati di lingua italiana e, più in
generale, dei sentimenti di quella minoranza. Eppure, nei confronti degli italiani
a prevalere fu un pregiudiziale atteggiamento di sfiducia che più che di dati e
comportamenti reali si nutriva di scetticismi di antica data, di sospetti cresciuti
a dismisura ben prima del conflitto. A pesare era il vero o presunto radicamento
del movimento irredentista nelle aree di provenienza, che faceva automatica-
mente di questi soldati dei potenziali nemici dello stato e dell’esercito, prima
e al di là di qualsiasi condotta realmente antinazionale. A ciò si aggiungevano
considerazioni che attingevano a sedimentati pregiudizi circa l’inaffidabilità e la
pigrizia dei popoli meridionali .
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3. Prigionieri in Russia, tra Austria e Italia
Circa 30.000 soldati di lingua italiana vissero la dura esperienza della pri-
gionia in Russia. A migliaia caddero prigionieri subito, nei primissimi mesi di
scontri in Galizia, contraddistinti da rapidi cambi di fronte, da una guerra di
movimento che provocò da una parte e dall’altra impressionanti masse di pri-
gionieri. Per loro si aprì la lunga e incerta parentesi della cattività, caratterizzata
dalle più diverse condizioni determinate dalla vita in campi di reclusione più
o meno vivibili, dalla possibilità o meno di lavorare, da condizioni ambientali

49 ÖSta, Ka, aoK, Gemeinsames zentralnachweisbüro des Roten Kreuzes (GzNB), zen-
surabt. Res 1128, 1915, Karton 3727, Bericht des Leiters der zensur-abteilung für Kriegsge-
fangenen-Korrespondenz, Major Theodor primavesi, 20.6.1915.
50 Nel commentare la composizione del 97° reggimento di fanteria, l’ex ufficiale artur Brosch
nelle sue memorie stese nel 1955 scriveva: “Il distretto di reclutamento per il 97° reggimento
di fanteria era la città di Trieste con il suo territorio e l’Istria […] Il materiale umano era per
la metà italiano e per l’altra sloveno, del Carso, ed era come per tutti gli abitanti dei paesi
meridionali difficilmente disciplinabile e disposto al dolce far niente”. Il memoriale Brosch,
in: “La Bora” 3 (1979) 5, pp. 38-39 cit. in RaNCHI, “La luna”, cit., p. 285.