Page 467 - L'Italia in guerra. Il terzo anno 1942 - Cinquant'anni dopo l'entrata dell'Italia nella 2ª Guerra Mondiale: aspetti e problemi

truppe germaniche paracadutate o sbarcate da velivoli sugli aeroporti. So-
lo in una terza fase sarebbe dovuta intervenire la Marina italiana con uno
sbarco a carattere sussidiario.
Le gravi perdite subite dai paracadutisti del generale Student a Cre-
ta, raffreddarono però la fiducia originaria negli aviosbarchi. Inoltre la
Germania si stava sempre più impegnando nei Balcani e, soprattutto, sta-
va preparando l'attacco all'Unione Sovietica: tutto ciò sconsigliò di insi-
stere sul piano per Malta.
Si preferì la soluzione dell'offensiva aerea di neutralizzazione, inviando
appositamente il X Fliegerkorps in Sicilia da gennaio a maggio 1941, cui
si affiancò la Regia Aeronautica.
In maggio, tuttavia, gli italiani ripresero in esame un'operazione anfi-
bia, questa volta - finalmente - a livello interarma: si calcolò che accor-
ressero almeno sei mesi di preparazione per poter sbarcare 35.000-40.000
UOmlm.
Realisticamente si previde di non poter esercitare il dominio del ma-
re con la necessaria continuità; perciò - si concluse - sarebbe stato in-
dispensabile sbarcare il corpo di spedizione molto rapidamente. D'altra
parte il lungo periodo di preparazione avrebbe tolto a priori qualsiasi pos-
sibilità di realizzare la sorpresa strategica, mettendo il nemico sull'avviso
assai per tempo.
Le perplessità suscitate negli Stati Maggiori indussero, ancora una
volta, ad abbandonare il piano.
Poiché, tuttavia, le cose non miglioravano - specie dopo che l'of-
fensiva aerea era cessata- il problema tornò d'attualità nel gennaio 1942,
quando Rommel preparava l'invasione dell'Egitto e l'Asse prendeva in con-
siderazione operazioni di grande respiro nel teatro mediterraneo.
Mentre arrivava in Italia il II Fliegerkorps per una seconda grande of-
fensiva aerea (che sarebbe durata fino ad aprile), i capi delle Marine del-
l'Asse si riunivano a Garmisch, il 14-15 gennaio, per un riesame della
situazione strategica.

Il Mediterraneo fu al centro delle discussioni, anche se con ampie
differenze di valutazione.
Per l'ammiraglio Riccardi la prospettiva non andava oltre il fronte
africano, in funzione del quale occorreva risolvere il problema dei convo-
gli. La conquista di Malta andava comunque vista come premessa a qual-
siasi operazione di vasto respiro.

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