Page 154 - Dalla Battaglia d'arresto alla Vittoria - La storia e le emozioni attraverso le testimonianze dei protagonisti

152 Dalla Battaglia D’arresto alla Vittoria

Giovanni Ottolini

Su questo Piave io resterò facendo parte della

selva di reticolati che io giornalmente dissemino

Una lettera carica di amarezza e di dolore scritta ai genitori nei giorni più
difficili del ripiegamento quando l’esercito si era da poco attestato sulla spon-
da destra del Piave. Per quei combattenti che, come il tenente del 45˚ reggi-
mento fanteria Giovanni Ottolini, avevano cercato di far sempre il nostro do-
vere, non limitandoci solo ad esso l’esito futuro della guerra appariva in quel
momento davvero fosco e il giovane ufficiale si appellava a tutte le sue risorse
morali per reagire alla drammatica situazione. Nelle parole severe e amare che
Ottolini scriveva alla famiglia nessun abbandono alla nostalgia di casa, nessun
compatimento per sé stesso e per la sua condizione, ma sempre e solo parole di
riscatto si stringono i pugni, i denti, si freme nei confronti di un nemico infa-
me conquistatore della terra italiana. Era un soldato valoroso Ottolini, ma era
anche un uomo risoluto che non aveva nessuna pietà per i vili e gli imboscati,
che sentiva di dover sacrificare la propria vita in nome della patria: o vincere
o morire. Trasferito poi con la sua unità sul Monte Solarolo nel massiccio del
Grappa, perse la vita in combattimento il 18 dicembre 1917 nel corso della
seconda offensiva austro - tedesca. Fu decorato con la medaglia d’oro.

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ZOna di guerra 10 nOvembre 1917.

Carissimi
Grazie infinite degli auguri che voi mi fate e spero che la buona
stella e le nostre baionette sapranno aver ragione di chi si è spaval-
damente permesso di farci arrossire, noi fanti che abbiamo cercato
di far sempre il nostro dovere, non limitandoci solo ad esso, ma
dando alla patria anche quello che fa parte dell’orgoglio personale.
Battuti! Saranno battuti nel cuore e nell’anima e nella coscienza
quelli che non hanno fatto il loro dovere, quelli che con mezzi leciti
o illeciti si sono tenuti lontano dalla prima linea, quelli sì che sof-
friranno, e sentiranno quella voce vecchia e famosa che sussurrerà:
«Io non ci sono stato, io non ho fatto nulla, io sono stato un vile».