Page 296 - Dalla Battaglia d'arresto alla Vittoria - La storia e le emozioni attraverso le testimonianze dei protagonisti

294 Dalla Battaglia D’arresto alla Vittoria

videro, puntarono contro di noi, come se si fossero messi d’accordo prima, le
loro macchine fotografiche, guardandoci appena, con indifferenza certo simu-
lata e senza segni di ostilità. Il tenente di cavalleria, vedendo che gli austriaci
non avevano ancora iniziata la loro ritirata, mandò subito indietro un soldato a
chiedere istruzioni al colonnello: dovevamo fermarci anche noi, o proseguire
oltre, sulla via di Trento, sorpassando i nemici che non si erano mossi ancora?
Il colonnello rispose ordinando di sostare finché i nemici non avessero sgom-
brato: e facemmo così alt a una ventina di metri da loro, divisi non da visibili
ostacoli, ma soltanto da un breve tratto di strada aperta, che venne a costituire
una specie di zona neutra. La situazione era delle più originali: l’armistizio
non esisteva ancora, e quindi poteva da un istante all’altro un piccolo inci-
dente far divampare il combattimento: eppure ci guardavamo con ostentata
fredda noncuranza, mentre dalle finestre di Acquaviva una ragazza bionda e
dei bambini si affacciavano ogni tanto con occhi smarriti, senza rendersi conto
di quel che stava per succedere. In mezzo alla strada, nel gruppo di ufficiali,
ebbi modo di osservare a mio agio il maggiore comandante del battaglione:
era un omaccione alto e tarchiato, con dei grandi baffi neri su una faccia molto
colorita, una ghigna da prepotente ben inquadrata dall’elmetto a fungo; porta-
va un pastranino azzurro orlato di pelliccia, con ornamenti d’oro e di scarlatto,
tipo Vedova Allegra o ballo Excelsior; in mano aveva un frustino, e, tanto per
essere coerente fino all’ultimo, dava ogni tanto ostentatamente delle frustate
sulla faccia dei suoi gregari che non facevano le valigie con sufficiente cele-
rità…In questo frattempo, offrii una delle mie bandierine alla ragazza bionda
che curiosava dalla finestra: ella mandò giù in strada una dei suoi fratellini a
ricevere il dono; ma nonostante i miei inviti, non si volle decidere a esporre
quel piccolo tricolore alla finestra…La sua casa era proprio compresa nella
zona neutra, ed ella, finché quel maggiore gradasso non avesse finito di fare i
bagagli, voleva rispettare la neutralità. I cavalleggeri profittarono della sosta
per dare l’abbeverata ai quadrupedi: vidi qualcuno che dava da mangiare al
proprio cavallo dei pezzi di zucchero grandi come un pugno; e seppi che tra
Volano e Calliano, in prossimità dei magazzini austriaci saccheggiati prima
dell’abbandono, la strada era selciata di simili ciottoli…

* * *

via!...
Ormai mezzogiorno era passato: i preparativi degli austriaci si protraeva-
no, forse ad arte: c’era in tutti una grande impazienza, un gran desiderio di
correre avanti.... Ed ecco, una delle motocarrozzette, che erano dietro la mia,
accenna a muoversi, a passare avanti, senza che il colonnello comandante l’a-