Page 227 - Il Generale Giuseppe GARIBALDI

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DALLO STRETTO AL VOLTURNO 225

minazione, passando dall’uno all’altro pensiero senza risolversi mai. Né l’ul-
timo Re delle Due Sicilie era uomo da seguire il consiglio ripetutamente da-
togli dal ministro di Francia e dal generale Pianell: uscire dalla capitale, met-
tersi alla testa dell’esercito, di quelle truppe che ancora gli erano devote, per
affrontare personalmente il nemico, cimentarsi colla sorte e finire, come si
conviene a un sovrano, sul campo di battaglia.
Già qualche mese innanzi, Francesco II aveva respinto il saggio suggeri-
mento dello zio, il conte di Siracusa, che lo esortava a riconquistare l’animo
del popolo con le riforme, imperiosamente volute dai tempi, e, perfino, a
sciogliere i sudditi da ogni vincolo di obbedienza, perchè eleggessero libera-
mente la loro via e il loro destino. E il 20 di agosto il ministro degli interni
Liborio Romano, senza ambagi e senza reticenze, espose al sovrano, con una
lunga lettera, la situazione creatasi per cause remote e vicine, affermando che,
se la rivolta non si era scatenata ancora per le vie di Napoli, ciò era soltanto
per la presenza del Re e per l’incertezza in cui tutti vivevano fra la speranza e
il timore.
Ammoniva il ministro che i fatti incalzavano e gravissima era la situazio-
ne «... noi ci troviamo a fronte dell’Italia che si è gettata nella via della rivo-
luzione con lo stendardo di Savoia in pugno: vale a dire appoggiata, di nome
e di braccio, da un governo assai bene ordinato e rappresentato dalla più anti-
ca dinastia italiana». E come opporsi? con la marina «piena di dissoluzione?»,
coll’esercito «che ogni legame di disciplina e di gerarchia ha infranto?».
Una vittoria ottenuta spargendo il sangue dei fratelli, d’altro canto, avreb-
be suscitato la generale indignazione e alienato per sempre l’animo di tutti i
sudditi. Era necessario che il sovrano si allontanasse, nominando un governo
provvisorio e, invocato il giudizio dell’Europa, attendesse «dal tempo e dalla
giustizia di Dio il ritorno della fiducia e il trionfo dei suoi diritti legittimi».
Sulle fine di agosto, fra Eboli, Salerno e Avellino, erano raccolti circa
40.000 uomini, per la maggior parte stranieri, decisi a quanto pareva ad op-
porsi, in ogni modo, alla avanzata dei garibaldini e parve, per un istante, che
Francesco II, recatosi in quei giorni fra le truppe, decidesse di entrare in cam-
pagna alla loro testa. Ma, a fugare ogni speranza, fulminea si propagò la no-
tizia che Avellino era insorta e che il grosso di Garibaldi, congiuntosi colla Di-
visione Türr sbarcata a Sapri il 2 di settembre, muoveva innanzi fra le accla-
mazioni del popolo.
Del resto, a dissuadere il Re dai forti propositi, le milizie borboniche con-